Tizenéves koromban a családom Pakisztánból Kanadába vándorolt. Mississauga-ban, Toronto külvárosában telepedtek le. Mind a szüleim jó munkát találtak, a bátyám és én beiratkoztak a helyi középiskolába, és elindultunk az új életünk megkezdésére. Mint a legtöbb korosztályban részt vevő óvodáskorúnak, nem is nagyon érdekeltem a „gyökerek” megtartásában, vagy az identitás megértésének megpróbálásában. Egy második lövés történt az életben, és nem akartam ezt szentimentális érzelmekkel pazarolni. „haza”. Most kanadai voltam, és ez volt az.
Ahogy az évek telt el, és otthonról elköltöztem egyetemi hallgatásra, még távolabb lettem a pakisztáni gyökereimtől. Nem voltam vallásos, és nem gyakoroltam sem olyan rituálét, amely általában összehozza az embereket a pakisztáni közösségben, például mecsetbe megyek vagy részt vettem az Eid összejöveteleken. Mire a 20-as évek elején voltam, Pakisztán csak távoli emléke volt számomra, és a részem bezárása nem változtatott meg nekem.
Visszatérve a pakisztáni gyökereimhez
Csak 23 éves korában költöztem Szingapúrba, amikor rájöttem, hogy tudattalanul folytatom az évek során egy pakisztáni hagyományt, amely új környezetben hiányzott, és jelenlétét súlyosan elmulasztották - a házammal együtt chai-t ivott.. Olyan szokásos tevékenység volt, ha este együtt ülünk a tévé előtt, amikor anyám főz egy csésze friss chai-t (fekete tea tejjel), és együtt itattuk, és megosztottuk az életünk történeteit és amire készülünk. A hétvégén, amikor otthon jártam, az első dolgom, amit anyámnak kértem, a chai készítése volt. Az egyetemben úgy döntöttem, hogy teászsák teát iszom, mert nem volt türelmem megtanulni, hogyan készíti anyukám - „főtt chait”, ahogy a családom hívta.
De Szingapúrban a tea-bag chai már nem vágja le. Skype-hívásokat kezdene az anyámmal, amíg ott voltam, és csak annyit szeretnék megbeszélni, hogy mennyit hiányoltam a chai-t. Anyám büszkén osztja meg, hogy hány csésze chait fogyasztott azon a napon, és hogy a bátyám és a nővérem mikor látogatta meg őt a hétvégén, és mindannyian együtt chai és tea sütésben részesültek. Sokszor féltékenységet éreztem, amikor ezt hallom, ami számomra abszurdnak tűnt!
Lassan rájöttem, hogy kulcsszerepet játszik a chai az életemben azért, hogy Pakisztánnal kapcsolatban maradjak. A teakultúra Pakisztánban az élet nagyon jelentős része. Minden este, körülbelül 17 vagy 18 körül, a chait szolgálják fel, és ez az alkalom az egész család számára, hogy összejöjjön és megosszák a kötés pillanatát. Az olyan ételek, mint az ebéd és a vacsora, sokkal funkcionálisabbak - az étvágyuk táplálására szolgálnak. De a chai idő más. Várható a levegőben, amikor 17:00 sztrájkol. Ön arra vár, hogy anyja felhívja - „A Chai készen áll!” Pakisztánban az otthonomban a chait mindig édes és ízletes ételek kísérték - zöldségszamos, csokoládé eclairs, chana vagy gyümölcsfahéj. Minden este, amikor a család gyűlt össze a nappaliba chaiért, tudta, hogy a légkör meg fog lazulni. Ha valakit korábban már bántalmaztak volna, akkor már elengedték volna a haragjukat. Ha a szülő idegesen rád nézne, most nyitott karokkal és meleg mosollyal köszöntne téged. Chai volt az idő, és a negatív érzelmek hátsó ülést hoztak az alkalomra.
A rituálék felfedezése
Magától értetődik, hogy a kanadai chai-rituálink nem voltak olyan bonyolultak. Nem kínáltunk teát a legszebb kínai készleteinkben, és nem is volt finom választék a finomságokról, amelyeket chai iváskor enni kellett. De a készítés, az ivás és a ház friss otthon a friss tea édes illatával való erõs nosztalgia érzés váltotta ki a családom számára, önmagában a cselekedet elég volt ahhoz, hogy kielégítsük érzelmi vágyainkat és országunk iránti szeretetünket és az életünket. ott élt, mielőtt Kanadába költözött volna. Az emlékek, amelyekben megosztottuk a chai-val kapcsolatos összes boldog pillanatunkat, a családom kollektív tudatalattijában léteztek, és mindannyian a chai-n keresztül éljük meg ezt a részünket.
Miután visszatértem a szingapúri évemből, megkértem anyámat, hogy mutassák meg, hogyan készített chai-t, így nem kellett volna chai-mentessé tenni, ha valaha is otthon vagyok. Ma a családommal és én teljes beszélgetéseket folytathatunk a chaival kapcsolatban, és mindazok a különféle érzelmek, érzések és emlékek, amelyek felébresztenek számunkra. A nővérem kiderült, hogy a legnagyobb chai rabja mindannyiunknak, és arra kérte anyukát, hogy készítsen egy friss edényt, amikor fölmegy a metróba, hogy hazaérve egy csésze chai vár rá. Anyám boldogan kötelezi, mert ő is mélyen szereti az italt, amely összehozza identitásának két felét. Tudom, mert ezt számomra is számomra jelenti a chai, és mindig is így lesz.
