A Panama idegenforgalmi hivatalának igazgatójáról semmi nem olyan, amire a kívülállók számíthatnak. És éppen ezért lehet, hogy az idegenforgalom az ország leggyorsabban növekvő iparága.
Feature fotó a focuspublicationsint keresztül; Fénykép Panamavárosról, fent: Carlos Adampol
Ruben Blades kiemelkedő karriert folytatott, mielőtt elfogadta jelenlegi panamai turisztikai miniszter posztját: híres énekes és színész volt, aki szintén jogi diplomával rendelkezik, és egyszer az országának elnökévé vált.
Talán ezért hozott kreatív megközelítést az ország idegenforgalmi hivatalának irányításához.
2004 óta a Blades felelõs a panamai turizmus ösztönzéséért - ez a feladat sikeres volt: a turizmus jelenleg az ország leggyorsabban növekvõ iparága.
De a munka eleinte nem volt könnyű. Noha az ország ökológiai sokféleséggel küzdő versenytársai Costa Ricával szomszédosak, Panama nem volt olyan jó hírneve, mint olyan ország, amely teljes mértékben elkötelezett amellett, hogy természeti erőforrásait környezeti szempontból fenntartható módon használja fel.
Aztán felmerült a biztonság kérdése. Amikor a Blades hivatalba lépett, az országot az utazók általában hajlamos célpontnak tekintették. Az észlelést nem javította az amerikai „Prison Break” televíziós show, amelyet részben Panamában filmeztek, és az ország fővárosát modern metropoliszként ábrázolták, fáradt, alsóbb lógással.
És végül gazdasági problémák merültek fel: a társadalmi-gazdasági spektrum egyik végén a tömeges munkanélküliség, a másik oldalon a tömeges korrupció.
Ruben Blades, jobb szélén, egy őslakos nők csoportjával
A Pengék természetesen nem tudták megoldani ezeket a problémákat, bár alig volt félénk vagy hallgatott az ezekről a véleményekről. De egy programja, amelyet végrehajtott, kipróbálta - és úgy tűnik, sikerült - e problémák közül legalább kettőt egyetlen kezdeményezéssel kezelni.
A pengéknek az idegenforgalmi ipar felépítésével kapcsolatos elképzelései aligha szokásosak. Röviddel hivatalba lépése után a Blades összehívta a korábbi bandatagok egy csoportját, hogy felajánlja számukra a leginkább nehezen lemondható lehetőséget: ösztöndíjat és munkalehetőséget egy hat hónapos képzési programban való részvétel után, amely felkészítette őket arra, hogy helyi szolgálattá váljanak. útmutatókat.
A képzés, amely a panamai történelem, szolgáltatás és vendéglátás, biztonság és alapvető angol nyelvtanfolyamokból állt, annyira népszerű volt, hogy a kísérleti programot kibővítették és ma is folytatják. Bár a fővárosban indult, ahol képzett idegenvezetők túrákat kínálnak a történelmi negyedben, a programot kiterjesztették az ország többi fő turisztikai övezetére is.
Míg Matador nem talált adatokat a panamai idegenvezető képzési program eredményeinek számszerűsítésére a vendég elégedettségének és a hosszú távú foglalkoztatási sikereknek az irányában, úgy tűnik, hogy a Blades kísérleti projekt ígéretet kínál, és életképes modell lehet más országok számára „idegenforgalmi testületek.
