Az utcákat elbűvölő szállodák sorakoznak, amelyek ismert neveket büszkélkednek, köztük az MGM Grand és a velencei. A magas tétű rulettasztalok repülnek az éjszakán keresztül, és kócos üzletemberek laknak, akiknek feladata, hogy megszabadítsák a nyakkendődet és kipróbálják esélyeiket. Az egyik kezében egy köteg készpénz, a másikban szivarral együtt vannak olyanok, akik vagyont találnak, míg a legtöbbjük üres kézzel utazik haza. Itt nem Las Vegasról beszélünk. Van egy új játékfőváros, és a Csendes-óceán másik oldalán található.
Makaó, Kína csillogó, szerencsejáték-üzemű turisztikai menedéke, körülbelül 7.300 mérföldre található az eredeti Sin Citytől. A szárazfölddel szomszédos két szigetről álló Makaó egy teljes autonóm régió, Zhongshan tartománytól délre, Hongkongtól távol esik egy pocsolya. A területet Portugália irányította 1999-ig, ám most Kína „különleges közigazgatási régiója” besorolású. Ez alapvetően azt jelenti, hogy Kína része, de saját kormányával, pénznemével, iskoláival és regionális nyelvével. Olyan, mint Hong Kong, de nem egészen annak ellenére, hogy útlevele lepecsételésre kerül, amikor Makaóba belép vagy onnan vagy Kínában.
Az egyik legszembetűnőbb különbség Makaó és Vegas között a környezet. Makaó közvetlenül a Dél-Kínai-tenger partján fekszik, ami azt jelenti, hogy a hullámmedencék, a parti partik és a csatorna egyenesek valóban legitimek, nem pedig szintetikus, emberiszerű benyomások. A terület az utóbbi években hatalmas fejlődésen ment keresztül, és manapság 650 000 lakos él, akiket messze meghaladnak az állandó turistaforgalom. A korábban nagymértékben fejletlen mezőgazdasági központ, Makaó gazdaságának 50% -a ma a szerencsejátékokból származó turizmuson alapul. A lenyűgöző Grand Lisboa szálloda és kaszinó tornyai a Cotai-övezet felett, amelyet gyakran „Ázsia Las Vegasnak” neveznek.
Jelenleg Makaó talán a világ legkiemelkedőbb szerencsejáték-központja - az éves szerencsejáték-bevételek négyszeresére növekedtek a Las Vegas-i jövedelemhez képest 2010-ben, állítja a The Guardian. Ebben az évben Makaó szerencsejáték-bevétele megközelítőleg 33 milliárd dollár volt, összehasonlítva Nevada államának egészével (amely magában foglalja a másik szerencsejáték-központot, a Reno-t is), amely 2017-ben 26, 2 milliárd dolláros bevételt generált kaszinó üdülőhelyeinek minden aspektusától, beleértve az ételeket, italokat és szórakozás.
Az összes szerencsejáték-pénz Makaó 30 millió éves látogatójának zsebéből származik, akiknek kétharmada maga Kínából származik. Mindez egy űrben, alig 10 százalékkal Las Vegaséé.
Makaói látogatók őrült emlékeket fognak találni mindenütt, ahova néznek, ugyanazokkal a csúcsokkal és csillogásokkal, amelyeket Las Vegasban találnak, mindegyik kínai üzletemberek légiója vezette őket, akik szabadidejükben elkötelezett játékosok. Makaó zümmög, és nem jelzi a lassulást hamarosan, ezért érdemes átgondolni a közelgő agglegény vagy bachelorette party terveit.
