Étel + ital
A San Franciscoban található Golden Gate Fortune Cookie Company-t nem könnyű megtalálni. Ha egy kínai negyedben egy sikátorban találják meg, akkor közvetlenül a múlt felé sétálsz, ha nem tudod, hol kell keresni.
Szerencsére a név elismerése nem jelent problémát a vállalkozás számára. A világ minden tájáról érkeznek emberek, akik a cég híres ételeit keresik, elsősorban azért, mert ez az egyetlen hely, ahol láthatják, hogy szerencsés sütik készülnek.
Ellentétben a tömeggyártott freebies-ekkel, amelyeket kínai éttermi poggyászában talál, a Golden Gate Fortune Cookie Company sütijeit kézzel töltik, hajtogatják és csomagolják. A vállalat az 1950-es évektől eredeti gépeket használ, alkatrészeket cserél és javít, ha szükséges, hogy a hagyomány életben maradjon. A gépek és kezelőik a bemutatóterem közepén vannak, egy olyan terület, amelyet egész nap szabadon meg lehet figyelni.
A folyamat egyszerű, de állandó. A tésztát egy géppel megmérik és adagolják, mielőtt két forró forma között ellapítják. Jön ki, meleg és lapos csövekkel, mint egy palacsinta. A munkavállalóknak körülbelül négy másodpercük van arra, hogy összehajtsák és kitöltsék a sütiket, mielőtt elvesztené hajlékonyságát.
2019 márciusában egy ideig a médiában elterjedt történetek úgy érezték, hogy a Golden Gate Fortune Cookie Company hamarosan eltűnik. Chan elmondta a BBC-nek, hogy az üzlet bérleti díja 2016 óta megháromszorozódott, havonta körülbelül 6000 dollárra, és problémát jelenthet, ha a bérleti díjak tovább emelkednek. Chan fenntartja, hogy a probléma nemcsak az övé, hanem a környék minden üzleti tulajdonosát érinti, és nem kell sokáig keresnie, hogy történeteket találjon arról, hogy a San Franciscó hihetetlenül magas megélhetési és üzleti költségei befolyásolják a kisvállalkozásokat.
"Volt egy kis kihívásom, de mindenhol ott van, nem csak én" - mondja Chan. A társaság átjutott a durva javításon, és a mecénások nyilvánosságra és nagylelkűségére, valamint a közösségi együttműködésre azóta felfüggesztették őket. Hálás az ügyfelekért, és azt mondja nekem: "Srácok vagytok a legjobbak, mert életben tartasz minket."
Ez egy családi vállalkozás, amelynek matriarchja élén áll. Nancy Tom Chan 1962-ben indította el a gyárat, és most a fia, Kevin Chan társtulajdonosa. Nancy minden nap magával keveri a tésztát, felkészülve a következő munkára. Noha az összes alapanyagot tartalmazza - szezámmag, vanília, tojás, vaj és liszt -, Nancy csak kivánhatja. Ennek oka az, hogy eddig nem hajlandó nyilvánosságra hozni titkos receptjét. Ő az egyetlen személy, aki ismeri a sütik mögött meghúzódó mágikus képletet, és évtizedek óta tökéletesíti azt.
Kevin nem bánja anyja protektív védelmét a recepttel szemben.
"Nem akarom megtanulni" - mondja. „Ez a [társaság] az ő élete. Nem akarom ezt elvonni tőle, vagy kevésbé fontosnak érezni.
Chan emlékeztet arra, hogy a gyár padlóján nőtt fel, részt vett a gyártási folyamatban, és az üzletet a legjobbakból tanulta meg. Figyeli, hogy Chinatown átalakul körülötte egy nemkívánatos szomszédságból egy kiváló helyre Amerika egyik legnagyobb városának közepén.
A Chans-nak 1962-ben kellett átgondolniuk üzleti tervüket, miután felismerték, hogy nem tudnak versenyezni a nagy termelõ gyárakkal. Tehát átfogták, amit csinálnak a legjobban: kézzel készített egyedi sütik kis részletekben. A Golden Gate Fortune Cookie Company széles választékban kapható, a csokoládéval mártott és a sprinklevel fedett lapoktól a lapos sütikig (nincs szerencse, mivel ezek jobban összeomlanak a desszert felett). Ezen felül a vendégek saját üzeneteket is írhatnak, és azonnal beilleszthetik egy sütibe. A végterméket kínai kiszerelési tartályba csomagolják.
"Egy egyszerű üdvözlet megy a sütibe, de az emberek kinyitják és annyira boldogok vele!" - mondja Chan. „Egy órán belül egy ügyfél hív fel a keleti parttól:„ Kevin szeretnék javaslatot tenni a barátnőmnek, segíthetsz sütemények készítésében?” Láttam, hogy az emberek gyémánt gyűrűket és pénzt helyeznek a sütikbe a kínai újévért.”
A gyárban történő munka ingyenes kóstolásokkal jár (Chan hozzávetőlegesen napi három-négy darabot eszik - természetesen a minőség-ellenőrzés céljából), ám ez is fárasztó ütemtervet igényel. A cég heti hét napon nyitva van, mert a chanok nagyra értékelik azt a távolságot, amelyet egyes ügyfelek sütésre készülnek, és nem akarnak csalódást okozni senkinek.
"Az én feladatom az emberek kiszolgálása." - mondja Chan. "A boldogság szolgál, és amikor egy ügyfélt lát, aki távolról jön, hogy csak téged látjon, akkor több sikerrel és büszkeséggel érzi magát."
Túlmutat a sütik készítésén - a Chansok feladata a bölcsesség, az öröm és a nevetés terjesztése.
"Amikor egy vicces idézetet látok, beteszem oda, és néhány motivációs jó vagy oktatási idézetet beteszek oda, mert azt hiszem, hogy jók az emberek számára" - mondja Chan. Hozzáteszi: „Sokat adományozok a nyilvános könyvtárnak, mert ők információi, és az üzenet írása is információ; van bennünk valami közös. Népszerűsíteni akarom az emberek gondolatait.”
Ez a pozitív hangsúly és a személyes érzet tartja az ügyfelek több jövedelmét és az édességek gyártásának elősegítését, amelyről azt gondolják, hogy felváltotta a fő iparágak.
„Miután meglátogatta üzletünket és megszerezte az egyik sütit, soha többé nem lesz újabb [szerencse] süti” - mondja Chan. "Tartjuk a receptet és a gépeket, de ami a legfontosabb, hogy szívből készítjük őket."
