Jellemző fotó: SFAntti. A fenti fotó készítette: capitan-patata.
A „Main Street America” nem más, mint hasznos beszélgetési pont a politikai szezonban.
Barack Obama szenátorok és John McCain egymástól számított egy héten belül elindultak La Crosse csendes Wisconsin városába. Úgy tűnik, hogy mindkét elnökjelölt hajlamos arra, hogy üzenetet továbbítson a „Main Street” -hez, és a „Joe” -nek dolgozzon - legyen szó a „hat csomag”, a „vízvezeték-szerelő” vagy a „Schmoe” fajtáról.
La Crosse swingváros swing megyében swing államban. Az itt szereplő politikák egyike sem száguld. A 2004. évi választási eredmények szerint La Crosse megye lakosságának csak 53, 38% -a szavazott Kerry mellett - a szomszédos Monroe megye 53, 06% -ot adott Bushnak. Wisconsin tíz választási szavazata végül Kerry-nek kevesebb, mint 1% -kal csökken.
Természetesen nem segít abban, hogy ezt a viszonylag kicsi, 58 000-es várost befecskendezik, és több mint 18 000 hallgató jelentkezik az osztályra három különböző középiskolai poszt után; Eközben az állami iskolákban a „puska szarvasvadászat” bocsánatot jelent.
A kezdeti benyomás az, hogy ezen szív és elme megragadása mindkét irányban hegyvidéki csata.
Fotó: themarkpike.
A felső talajban húzott vonal
A két rally felé vezető út önmagában egy metafora a nagy megosztottságban. A hegyek és a hegyek között tehenek és lovak legelnek a köztársasági elnök lelkes támogatásának jelei mellett. Néhányan nem is várhatták meg a megfelelő jelzést a republikánus párt székhelyéről - a „McCain - Palin” egy kékre festett rétegelt lemezre van ragasztva.
A kisebb távoli városokban a vizek sárosabbak. Nyugat-Salem nyugodt városában a gyepjelzések szinte tökéletes egy-egy szabályossággal váltakoznak.
Mire elérte a Co-Op lakosságát La Crosse belvárosában, a Dodge Rams a Subaru Outbacks felé fordultak, a bukolika moderné vált, és a politika úgy tűnik, határozottan éles fordulót tett balra.
És ez csak 20 mérföld. Csak el lehet képzelni, hogy hányszor változik a táj La Crosse-tól Milwaukee-ig tartó 200 mérföld távolságban.
Fő utca, LaCrosse
Megkérdeztem a helyi demokratikus és a republikánus pártok elnökeit, hogy mi fontos a körzet választópolgárának, és hogy mindegyik jelölt hogyan kezeli ezeket a kérdéseket a saját gyűlésein. Tom Lynch, a republikánus párt elnöke volt az egyetlen, aki megkísérelte a választ.
"McCain foglalkozott a nemzetbiztonsági és az energiafüggetlenségi kérdésekkel, " mondja Lynch. "Obama egyik oldalán sem tudta biztosítani a vidéki választót."
Nehéz megmondani, hogy egy ilyen értékelés alapos statisztikai elemzés, oktatott kitalálás vagy egyszerű partizán retorika. Még nehezebb tiszta választ kapni egy nagyon politikailag őrzött helyi lakosságtól.
Fotó: Jacob Bielanski.
A helyi sajtó nem segít. A La Crosse Tribune-beli jelöltek érkezését bejelentő cikkek utáni megjegyzésrész úgy szól, mint egy teherautó-állomás fürdőszobájának politikája.
"Nem tudsz fegyvert venni, ha Obama hivatalba lép!" - mondja egy ember, aki csak a "GoodListener" -nek nevezi magát.
Egy „PrivateSectorDoesItBetter” -nek nevezõ ember idézi az 1: 8 kinyilatkoztatásokat, miután azzal vádolta a demokratákat, hogy rugalmatlanok a romboló nézetükben: „… Messiásuk, Obama”.
A Sparta Herald, a közeli 8000-nél közeli város újsága nemrégiben két heves levelet írt a szerkesztőnek, Obama és a fegyverkezelési álláspont tekintetében. Az esti hírekben egy helyi politológus professzor azt javasolta, hogy Obama ne érintse meg a mezőgazdasági támogatásokat, ami a Wisconsinites számára fontos kérdés.
Mindkét találkozó helyszínétől egy háztömbnyire található a La Crosse-i „Main Street” feliratú út. A Posta mellett az utcán egy előkelő divat butik, a 6 emeletes US Bank épület, a helyi rádióállomás központja, egy japán steakház és egy meleg bár található; eklektikus keverék, amellyel bármit megtalálhatunk, mondjuk a Wall Street-en.
Bizonyára nem a fegyvereket dobó gazdálkodók imázsát képzelik el gyakran, amikor a Midwestre gondolunk.
Remélem, hogy ha részt vesz ezeken a gyűléseken, és meghallgatja, hogy a jelöltek miként próbálják nyilvánosságra hozni az ügyüket, akkor valamilyen betekintést szerezhetek abban, amit az általánosított „Main Street American” valóban képvisel.
Fotó: VictoryNH: Védje elsődlegesünket.
McCain és a Main Street
Sajnos a McCain esemény elfogyott ügy volt. Versenyén az volt, hogy ingyenes jegyeket kell felvenni a republikánus központban. Mire odaértek, kevesebb mint két nappal a bejelentés után, eltűntek.
Egy önkéntes némi republikánus szellemet kínál nekem az útra: „Van inged a gyereknek? Az egyik, amely azt mondja, hogy „túléltem a Roe vs. Wade-t” - nevetett, és a lányom felé mutat - köszönöm a tervezett terhességet.
A rendezvény úgy tűnt, hogy olyan furcsa, hogy indokolja a város szerény kongresszusi központjának megnyitását. A hírlevelek azt mutatták, hogy a legénység hatalmas válaszokat felvetve a legénységig John McCain a színpadon mozgatja a falakat, addig a pillanatig, amíg maga John McCain megtette a színpadot.
Úgy tűnik, hogy McCain a probléma két oldalát látja. „Ők” Washington felpuhult kövér macskái, amelyek az amerikai adófizetők vérével vásárolt felső sapkájukban és monoklikban maradnak.
„Mi” vagyunk „Joe”, egy amerikai, aki egyszerűen csak annyit akar beszerezni a kisvállalkozásában, hogy vásároljon egy magát, amelyet saját magunknak nevezhetünk - és talán egy hibrid Cadillac Escalade-t, hogy bemenjen a mellékelt 3 autóba tartozó garázsba.
"A probléma középpontjába kell állnunk, és most ez a probléma a lakhatási válság." McCain mondja beszédében: "… meg kell valósítania az amerikai álomot … az amerikai álomot, hogy otthon birtokolni."
Ezután azzal vádolja ellenfelét, hogy ágyban van a jelzálogkölcsönökkel foglalkozó társasággal, "… legfontosabb részvétele a lakhatás kérdésében az volt, hogy pénzt vett a Fannie Mae és Freddie Mac vezetõitõl, akik a problémát okozták."
Fotó: Jacob Bielanski.
Obama és a Main Street
Példa nélkül álló 15.000 Wisconsinites becsapódott La Crosse történelmi belvárosába. A rendezvény félelmetes imával és crescendókkal kezdődött, egyre karizmatikusabb hangszórókkal.
Az utolsó előadó egy helyi La Crosse-i nő, aki pontról pontra vázolja, hogy Obama tervei hogyan fogják segíteni családját abban, hogy ne teljesítsék a második jelzálogkötelezettségüket, amelyet kisvállalkozásuknál vállaltak - mindez mindazonáltal, míg gyermeke ritka vesebetegségben szenved..
Obama felállt a színpadon, és aranyos kalandozással kezdte a helyi Oktoberfest ünnepségeket. Miután a helyi főiskolai hallgatókat erőszakos sikításra késztette, 20 perces ciklusba kezdi a gazdasági mentési csomaggal kapcsolatos álláspontját.
Obama szinte túl artikulált. Nagyon bensőséges részleteket mutat be a gazdasági mentésről szóló jogszabályok változásairól, hogy nagyrészt csendes válaszokat tegyen. Legfontosabb élvezete pénz: adókedvezmények mindenkinek, aki kevesebb, mint 250 000 dollárt fizet, oktatási jóváírások a főiskolai hallgatók számára, és még adófizetők megtérülése a mentőcsomag beruházásáért. Valójában Obama az egyetlen dolog, amit hihetetlenül részletesebben fogalmaz meg: az, hogy miként finanszírozzák ezeket az adókedvezményeket, programokat és segédanyagokat.
Obama e harc két oldalát fogalmazza meg. „Ők”, a „Wall Streeters”, egy rosszindulatú, pénz-éhes teremtmény, akik csak házunkba tépnek és pénzt lopnak a gonosz gyors meggazdagodásukért. „Mi” vagyunk a szegény ártatlan tömegek, akik soha többet nem akartak, csak hogy kenyérdarabokat és tiszta vizet kapjanak nekünk és gyermekeinknek - és talán egy Samsung 42”plazmának.
"Tehát hadd mondjak egyértelműen: amikor elnök vagyok, a pénzügyi intézmények megteszik a saját részüket és kifizetik a részüket, és az amerikai adófizetőknek soha többé nem kell a pénzüket vonalba tenniük, hogy megtérítsék a Wall Street kapzsiságát és felelőtlenségét."
Mosolyog, Fő utca. Te vagy a kamera
Miközben egy szendvicset eszik a helyi ételszolgáltatóknál az Obama rendezvényét követően, egy idősebb, impozáns megjelenésű nő észreveszi az emléktáblámomat. - Szerinted hogyan tette? - kérdezi a lány izgatottan.
Nem tudtam, hogy ez egy előadás.
Fotó: Jacob Bielanski.
Megszereztem a jelemet, amikor egy fiatal, ideges megjelenésű Demokrata Párt önkéntesét kértem fel. - Ööö, hol állsz? - kérdezi. Az orrvérzett betonszakaszom felé mutatom a Pearl Street közepén.
"Ööö, rendben … de a regisztrációt valóban magasan kell tartania" - mondja, ahogy elviszem a karton „Obama - Biden” jelzést. Kezdek azon töprengeni, miért kell a támogatásemnek olyan láthatónak lennie. Obama úr valóban öntudatos, vagy ezek a jelek egyszerűen olyan drágák?
De ez nem csak Obama. „Megkérhetem az itt élő veteránoktól, hogy emeljék fel a kezüket, hogy mindannyian felismerjük őket és megköszönjük nekik országunknak nyújtott szolgálatukat?” McCain azt kéri - felbuzdulva tapsot és erőteljes kézfogást - a rendezvény végén. Úgy gondolom, hogy a jeleit szintén odafigyeltek a láthatóságra.
Bámulom a titkosszolgálat mesterlövészeit, akik a környező épületek tetején ülnek, és ahogy pillantásom lefelé mozog, a válasz világosabbá válik. Két különálló fehérítőben, Obama elõtt és oldalára helyezve, a legjobb ülések vannak fenntartva. Az ezekben a fehérítőkben számtalan üvegszem található - állóképek, videokamerák és erőteljes jegyzetfüzetek.
Természetesen magasan fel kell jelentkeznünk és fel kell emelnünk a kezünket. Hogyan tudná a két jelölt ábrázolni a Main Street amerikai szeretetét?
Hirtelen zavarban érzem magam és a környező honfitársaim miatt. Mi, Ohio, Michigan és más hinták állambeli kisvárosok embereivel együtt, vagyunk annak a „Main Street” amerikai képnek, amely televízióban vakolt.
A „mi” -nek nyilvánvalóan szükség van gazdasági mentésre; „Nekünk” nyilvánvalóan támogatni kell a jelzálogkölcsönöket; Megerősített nemzetbiztonságra van szükségünk; „Mi” olyan egyszerű népek képévé váltunk, akik nem tudnak magukkal vigyázni.
Barack Obamanak nem volt szüksége kormányprogramra, hogy peres ügyvéd legyen, de „szükségünk van” támogatásokra, csak a számlák fizetése érdekében. John McCain-nek nem volt szüksége pénzügyi ösztönzésre az országának kiszolgálására, de „mi” segítségre van szükségünk az otthonunkban maradáshoz.
Arra gondoltam, hogy mindannyian csak kíváncsi vagyunk arra, hogy megnézhessük, mi a potenciális új elnöknk.
Képek nem hazudnak
A következő napokban egy sávban ülök egy mély vidéki országban, Warrens kisvárosán kívül. Egy fiatal kinézetű férfi, aki teljes Realtree ™ vadászati reggeleket visel, megközelít. "Ember, nincs olyan, mint az orrvadász, ember" - mondja -, szinte jobb, ha nem gyomorol.
Befejezésül egy tirádba indít a környék női lakosságáról - és arról, hogy hajlandók randevúzni vele.
A legfontosabb ezekben a gyűlésekben nem az, amit megtudhatunk az amerikai főutcáról, hanem a vidéki választópolgárok politikai folyamatáról. Nem kell sok mérföldet megtennünk, hogy egy politikus beszámoljon nekünk a szomszédainkat érintő összetett társadalmi kérdésekről.
Fotó: Jacob Bielanski.
A kérdéseink olyanok, mint egy politikai boríték, amely ötvözi az abortusz konzervatív véleményét az liberális egészségügyi gondolatokkal; meggyőződése, hogy az Irakba való invázió jó ötlet, de a marihuánát legalizálni kell; veteránok, akik szerint a Kubára vonatkozó embargót fenn kell tartani, de a kormánynak továbbra is támogatnia kell a bioüzemanyagokat.
Mindent megteszünk a munkanélküli részegékektől, akik megkövetelik az adódollárok lehetetlenségét, a pénzt megszállott go-getterekig, akik szerint a tűzoltásnak fizetéses szolgáltatásnak kell lennie.
Egyénileg a szövetségi politikánkat nem képes megcímkézni, de amint bekerülünk ebbe a durva mobba, mi vagyunk, bármi, amit akarnak. Őszintén szólva megtagadom, hogy bármilyen rendezvény nem újságírói részét képezzék, amíg a politikusok nem beszélnek a kamerákkal, és elkezdenek beszélni velem - a Main Street amerikai képviselőjével.
Sajnos, a Main Street egy újabb kifogási mondat, amely elég kétértelmű, hogy magában foglalja a barátainkat és elidegenítse ellenségeinket. Csakúgy, mint a „terrorizmus” vagy a „hazafiság”, Amerika kisvárosának felfogása elkezdi különféle, gyűlölettel teli csoportokká koagulálni bennünket. Megosztottak vagyunk a hiedelmeink által.
Amikor a választások lezárulnak, itt nem lesznek „Main Street Americans” itt, La Crosse-ben. Az elefántcsont-tornyoktól a tágra nyílt mezőgazdasági területekig visszatérünk az önmagunk megcsapolására, a politikai hasznosságunkra.
Különálló, egyedülálló hangunk túlságosan különbözik egymástól, hogy egységes frontot teremtsünk, amikor új elnökünk nem azt teszi, amit ígértek. Ugyanaz, mint az elmúlt nyolc évben és az azt megelőző nyolc évben.
