Utazás
Szerettem szombaton csak az utcai vásáron kívül lenni, hogy eldöntsem, vajon pörkölt kukoricát eszik-e. Aztán megjelent a Macskás Lady…. Fotó: Ed Yourdon
Minden alkalommal, amikor megfordulok, valaki pénzt kér.
Spring végül szombaton érkezett New York-ba. Megvizsgáltam az e-mailemet, aztán bevettem a bébi felszerelést az Osprey hátizsákomba, és bejelentettem a férjemnek: „NEM NEM maradok belül.” A kaprózott típus - kubai - üdvözlettel kísértem a nyilatkozatot: „Indulunk a Pokol Konyha Nemzetközi Élelmezési Fesztiválja 20 perc alatt.”
Egy órával később a 9-es úton jártunk, és megpróbáltuk eldönteni, hogy zöldség-focacciát vagy friss pörkölt kukoricafülét akarunk-e. Mielőtt találkoztunk a Matador Trips társszerkesztőjével, Carlo Alcosval és feleségével, Yvonne-nal, láttam a The Cat Woman-t.
„Megmentünk macskákat! Mindannyian önkéntesek vagyunk! Szükségünk van a segítségedre! KÉRJÜK! A macskáknak szüksége van rád!
Előreláthatóan, hogy volt egy macska alakú süteményedény az adományokért, és macska füle viselt a fején.
Komolyan. Nem csinálhatod ezeket a dolgokat.
- Nem élvezhetem az egyszerű utcai vásárot anélkül, hogy valamely őrült macskás nő nyilvánvaló kérésének kellene alávetni magát?
Teljesen kikapcsoltam - és nem csak a macskamentő alap számára történő adományozás gondolata alapján, hanem egész reggel. Úgy tűnik, hogy bárhol is fordul manapság, valaki dollárt kér. Nem élvezhetek egy egyszerű utcai vásárot anélkül, hogy valamely őrült macska nő nyilvánvaló kérése alá kellene vetni magát? „Ennek a szarnak illegálisnak kell lennie” - panaszkodtam a férjemnek.
*
Tudom, milyen érzés pénzt kérni. Öt évig dolgoztam a nonprofit világban, saját tanácsadói vállalkozást indítottam, és életem különböző pontjain ambiciózus terveim voltak más emberek támogatására, akik nagyban (rendben, kizárólag) a család nagylelkűségétől és barátok.
Most, hogy távol vagyok az egész világból, inkább hozzáigazítottam ahhoz, hogy milyen érzés ezen kérések fogadásának végén lenni.
És őszintén szólva, már elég volt.
Úgy tűnik, hogy nem mehetsz sehova anélkül, hogy pénzt keresnének fel. A gyógyszertárban azt kérdezik tőlem, hogy szeretnék-e külön dollárt adományozni sclerosis multiplex, veleszületett rendellenességekben szenvedő gyermekek vagy emlőrákos nők esetén.
A parkban, ahol minden délután elviszem a lányomat, ugyanaz a gyerek három napig egymás után megkérdezte, hogy akarok-e édességet vásárolni egy iskolai alap-felnőtt számára. Még azt sem tudja megmondani, mi az alapkezelő.
Fotó: sharon.schneider
És az átkozott utcai vásáron - ahol nekem semmiféle nehezebb döntéssel kell szembenézni, mint annak meghatározása, vajon a nehezen megkeresett pénzemet focacciára vagy kukoricára költhetem-e - a Cat Lady pénzt akar macskáknak.
Még a macskákat sem szeretem.
*
Sok olyan kérdés van, amelyben érdekel: Egészségügy az alig kiszolgált közösségek számára. Oktatás. A Művészetek. A környezet. Élelmiszerbiztonság. Bevándorlók és menekültek kérdése. Őslakos közösségek. Az emberi jogok általában.
Még pénzt adok azoknak a szervezeteknek, amelyek ezen kérdések valamelyikén dolgoznak. De nem erőltetéssel vagy megkérdezéssel (egyébként az Human Rights Watch, nagyra értékelem az ingyenes címcímkéket, de inkább nem adok adományt nekik). Tudom, hogy minden oknak finanszírozásra van szüksége, de azon gondolkodom, vajon vannak-e okosabb, kreatívabb módszerek pénzkeresésre?
És ha igen, miért nem kísérleteznek több ember velük?
*
A hétvég hátralévő részében valójában alacsony szintű kétségbeesést éreztem a kérdéssel kapcsolatban, azt hiszem, mert általában az „aktivizmusra” gondolkodtam és arra, hogy mi kell felrobbantanunk minden régi modellt, amelyek nem tűnnek hogy sokkal fontosabb legyen, és valami teljesen új dolgot állítson elő.
Még amikor leültem ezt írni, nem voltam igazán biztos abban, hogy hova megy, vagy bosszankodásból tudok-e elfordítani valamilyen hasznos - akár boldog - következtetést.
„Még amikor leültem is ezt írni, nem voltam igazán biztos benne, hová megy, vagy hogy bosszantásomból készíthetek-e valamilyen hasznos - akár boldog - következtetést.
De azt hiszem, elég hosszú ideig bámultam a számítógép képernyőjét, mert végül eszébe jutott a Misty Tosh példája. Misty, a Matador közreműködője indította el saját civil szervezetét Indonéziában, Lombokon. Arra is felszólította az embereket, hogy pénzt adományozzanak a daganatokkal kezelt gyermekek műtéti ellátására - mindezt koldulás nélkül. Hogyan? Nemcsak a pénz készpénzbevonásába foglalta be őket.
És akkor ott van a Housing Works, egy New York-i székhelyű szociális szolgáltató ügynökség, ahol szoktam dolgozni. A Housing Works nagyon ragyogó, amikor az alapgyűjtésről van szó. Elindított egy használt könyvesboltot és kávézót, egy egész takarékossági üzlet birodalmat, amelybe a hírességek maguk menték át, hogy adományozzanak, és szponzorokat gyűjtöttek, amelyek valóban… szórakoztatóak. Helyesírási méh felnőtteknek. Ivójáték a pala íróival (annyira szórakoztató, hogy a jegyek elfogytak).
Tehát úgy tűnik, hogy a pénzszerzés kulcsa az, hogy abbahagyja a pénz kérését.
Állj le.
Tervezze meg valami szórakozást, és töltsön be pár dollárt érte. Hagyja, hogy az emberek, akik pénzt kapnak, vállalják a felelősséget. Tájékoztassa őket okáról anélkül, hogy megtanítaná őket, vagy felejtsd el az oktatást együtt. Csak érezd jól magad!
És kérlek, szabaduljon meg a macska alakú sütőedénytől.
