Az AMERIKA NEMZETI PARKAI 100 éves lesz augusztusban. A parkok, amelyeket a szerző Wallace Stegner híresen „Amerika legjobb ötletévé” hívtak, az ország egyik legfontosabb eszköze a lenyűgöző vadon megőrzéséhez, valamint olyan hely biztosításához, ahol az amerikai polgárok kapcsolatba léphetnek a természettel. Ritkán voltak hirdetések nélküli helyek.
Lehet, hogy ez a korszak véget ér. Annak ellenére, hogy a parkok nemzeti örökségünk szempontjából fontosak, régóta alulfinanszíroztak, és magánadományozókra és jótékonysági szakemberekre támaszkodva támaszkodtak minden pénzre, amelyet még nem kapták meg a szomorú szövetségi kormánytól. Az egyik nyilvánvaló hely a pénz megszerzéséhez a vállalati adományokból származik, de a vállalatok általában nem adnak pénzt, ha nem kapnak valamit cserébe, és a Nemzeti Parkok már régóta ellenálltak annak, hogy bármiféle reklámot engedélyezzenek magukban a parkokban.
De a parkokba érkező pénzhiány - és az a puszta pénzmennyiség, amely esetleg bekerülhet a vállalatoktól - arra késztette a parkeket, hogy fontolják meg a változást.
Jonathan Jarvis, a Nemzeti Park szolgálat igazgatója elengedi a vállalati adományozásra vonatkozó szabályokat. Rendkívül világos, hogy a reklám és a szlogenek továbbra sem engedélyezettek a parkokban, de a szabályok lehetővé teszik a vállalati logók kiemelkedő megjelenítését. És míg a tereptárgyak vagy műemlékek elnevezési jogát nem fogják eladni (azaz a Paypal bemutatja a Rushmore-hegyet), addig egyes parki létesítményekre elnevezési jogokat fognak eladni.
Sok embert aggódik ez a fejlemény - aggódnak amiatt, hogy a parkok újabb remek eszköz lesz a vállalati marketing számára, vagy ami még rosszabb, hogy a vállalati szponzorok megpróbálják beavatkozni a parkpolitikába. És hogy őszinte legyek, ez már problémát jelentett. 2011-ben a parkok a műanyag szennyezés csökkentése érdekében betiltották a palackozott italok parkokban történő értékesítését. A Grand Canyonnál a Coca-Cola, amely akkoriban nagy adományozó volt, aggodalmát fejezte ki a tilalmat majdnem megállító politika miatt. Végül hatályba lépett, de aggasztó jel volt, hogy a vállalati érdekeket a parkok és a környezet általános érdekei fölé lehet helyezni.
A parkok vezetői azonban trükkös helyen vannak. Csak a karbantartási projektekben 11 milliárd dolláros lemaradás van, és a Kongresszus nem nyújt megfelelő finanszírozást. Tehát a Nemzeti Parkok Szolgálatát kénytelenek választani a parkok lassú szétesése vagy a vállalati szponzorálás lassan engedelmeskedése között, amely hosszú távon ugyanolyan káros lehet.
Világos megoldás lenne, ha a Kongresszus elismeri, hogy a nemzeti parkok érdemes megfelelő finanszírozást nyújtani. De ha ez nem történik meg, parkjaink lassan, elkerülhetetlenül csak egy újabb helyévé válnak a vállalati Amerika számára, ahol ragasztani tudják hirdetőtábláikat.
