Utazás
Mint mondják, a múlt egy másik világ.
A LIBÉRIÁBAN nőtt fel, és elhagyta az országot, amikor 1980-ban bevezették magukat, Jeff és Andrew Topham tudta, hogy ez egy boldog gyermekkori emlékek helyszíne, amelyet az apukák fényképei befagyasztottak. Felnőtt fotósként való visszatérésük azzal a szándékkal kezdődött, hogy újra dokumentálják gyermekkori világát, és feltárják a memória és a fényképezés közötti kapcsolatokat. Sokkal több lesz.
A Liberia '77 néven készített dokumentumfilmből Libéria fényképészeti emlékeinek kuratálására irányuló projekt jött létre, amelyet maga az ország elnöke is jóváhagyott. Az eredmények nehéz kérdéseket vetnek fel a memóriával, a fényképezéssel, a reprezentációval és a felelősséggel tartozókkal szemben, akiket az emigránsok tartanak, akik szabadon egyszerűen felkelhetnek és mennek.
Beszéltem Jeff Topham-rel a dokumentum- / kurátorprojektről, valamint a testvérek Libériába való visszatérése személyes kérdéseiről, amelyek szembeszálltak velük.
[RS] Honnan származik az anyag? Olyan emigránsok, mint az apád, hozzájárulva az ottani idők emlékeihez, vagy a libériaiak, akik a háború előtt távoztak és velük képeket készítettek? Meglepődött másutt valószínűtlen közreműködőkkel kapcsolatban?
[JT] Képek érkeznek a világ minden tájáról, Svédországból, Új-Zélandról, Saskatchewanból … de igen, azt hiszem, a közreműködők legnagyobb csoportja határozottan az észak-amerikai ex-pats; Emberek, akik Libériában tanárokként dolgoztak, a Peace Corpsnál, a bányászatnál, és több mint néhány misszionárius. Volt egy kis reprezentáció a libériaiak közül, akik elmenekültek a háborúból, de oly sokan hagyták el minden fényképüket, nem is beszélve a családról és a barátokról …
Meglepetés. Csodálkoztam, hogy csak BC otthoni tartományomban hány ember rendelkezik libériai kapcsolattal és töltöttek fel képeket. Életem nagy részében azt feltételeztem, hogy tízből 9-ből még soha nem hallottunk Libériáról - de olyan sok kanadai kapcsolatba vett velünk, akik valójában ott éltek és fényképeket készítettek. Izgalmas gondolkodni azon, hogy mi történhet, ha a film és a projekt egyre távolabb kerül.
Fénykép Liberia '77-ből
Úgy érzi-e, hogy lehet-e olyan értékü projektek, amelyek hasonlóak a Libéria '77-hez hasonló projektekhez más országokban, például a Kongói Demokratikus Köztársaságban, amelyek elveszítették a háború el tt történeteik nagy részét?
Igen, ezt már sok ember hallotta. Nagyon boldog lennék, ha ez a projekt példaként szolgálhat. És biztos vagyok benne, hogy már vannak hasonló projektek odakint.
A tömegbeszerzés egész ötlete viszonylag új, és biztos vagyok benne, hogy valószínűleg vannak hatékonyabb módszerek ennek megvalósítására. De remélhetőleg az emberek láthatják, mit próbálunk tenni, építhetnek rá, és még jobbá tehetik. Ideális esetben nagyszerű lenne, ha a weboldalt átadná a monrovói múzeumnak, és a libériaiak üzemeltetnék.
Aggódik-e attól, hogy a készített képek rekonstruálhatják az ország méltánytalanul rózsás emlékét kiváltságos polgárainak szemében? Úgy érzi, hogy a projekt történelmileg pontos - vagy akár ez is a kívánt cél?
Tudod, még mielőtt elindítottuk a projektet, nem igazán gondoltam túl sokat arra, hogy ki vagy honnan jönnek a képek. (Csak azt reméltem, hogy néhány megjelenik!) De mivel már majdnem elértünk 1000 feltöltött képet, igen, határozottan - és érthető módon - van egy nyugati elfogultság. Igen, a történelmi pontosság szempontjából ez trükkös. Bizonyára szívesen látnék még több libériai fotót, de az a tény, hogy a fényképezőgép birtoklása és a fényképek készítése nagyon fényes művészet volt (és még mindig is). (Nem is beszélve a számítógépről és a weboldalhoz való hozzáférésről.) És a sok libériai, akiknek akkor még fényképezőgépei és fényképei voltak, elveszítették őket.
Szóval igen, nagyon tisztában vagyok a torzítással, csak nem tudom, mit tegyek vele. Azt hiszem, tisztában kell lennie vele. Ennek ellenére rengeteg jegyzetet kaptunk idős és fiatal libériaktól, akiket a projekt mozgat, és a képeket. Nagyon szeretném, ha a fényképezőgépeket libériai gyerekek kezébe kerülnék. Nagyszerű lenne, ha egy teljesen új dokumentumfilmes fotós generációt látnánk. De talán ez egy másik projekt …
Mi lett Jeffersonnel (egy régi barát árvának fia, akit Jeff és Andrew segített az oktatásában) - még mindig jár az iskolában?
Igen, Jefferson félúton van a 11. osztályban. Azt hiszem, rendben van. A kommunikáció nehéz. Az élet nehéz ott. Libériában a vonalak gyakran foltosak. Dobj be egy 8 órás időeltolódást, egy 3 másodperces késleltetést a telefonon és egy kemény libériai nyelvjárást, és ez keményvé teszi a beszélgetést. De igen, azt hiszem, rendben van. Motorkerékpárt akar. De mi nem a 16 éves?
Fénykép Liberia '77-ből
A filmben Ön és a testvéred nehéz kérdésekkel küzdenek arról, hogy hogyan kell eldönteni, ki segít, mennyit és mikor. Milyen gondolatai vannak ezeknek a döntéseknek a meghozatala érdekében, amelyek segítenek - próbálnak csinálni jót, ám ugyanakkor nem szabad elárasztani a felelősség mértékétől?
Őszintén szólva, továbbra is küzdök vele. Nagyon tudatában voltam ennek a projektnek az a gondolata, hogy két fehér kanadai srác „Afrikát segíteni fog”. Ismerem az ehhez kapcsolódó szemhullámot és szkepticizmust - magam csinálok. Láttam nem kormányzati szervezeteket Afrikában, ahol az embereknek még csak nem is akartak, vagy kellett, hogy „segítsenek”. Láttam pazarolt pénzt és erőfeszítéseket. De ugyanakkor láttam, hogy csodálatos munkát végeznek olyan helyeken is, amelyekben határozottan szükség van segítségre és segítségre.
Nem kételkedek olyan dolgokban, mint a víz és az elektromosság, az utak, az iskolák és az orvostudomány. Igen, tudom, hogy a fotók kissé könnyűnek tűnhetnek Libériában, például olyan helyeken, ahol határozottan vannak más prioritások. De ez az egyetlen dolog, amit meg tudtunk csinálni a változás érdekében, az a helyzet, amely jól érezte magát.
Az általad elért utazás nagyon személyes kapcsolat volt, és egyértelműen hatalmas értéket képviselt a mai Libéria valóságainak megismerésében, valamint abban, hogy beleakadjon az út mentén találkozott emberek történeteibe. Úgy érzi, hogy másként jött vissza ahhoz, aki volt, amikor távozott, és ha igen, akkor milyen módon?
Ha bármi, akkor még inkább ráébredt arra, hogy mennyire bonyolultak a dolgok, amikor jó embernek kell lennem. Minden, amit csinálunk vagy tettünk, valakire hatással van valahol - néha jó, néha nem olyan jó. Ezek a klisék igazak - és a libériai utazás biztosan megvilágította őket.
Végül: mi volt az Ön tapasztalata a mai Libériában? Arra ösztönözné másokat, akik szeretnék meglátogatni az országot erre? És milyen tanácsot adna nekik?
Szeretném, ha az emberek elmegyek Libériába. Nem csak te misszionáriusok és újságírók. Erre van szüksége az országnak. Persze, hogy ezen a ponton lehet, hogy nem pontosan egy Capetown-i vakáció, de határozottan kaland. Az emberek gyönyörűek, van gyönyörű föld, amelyet fel kell fedezni. Csak légy türelmes, nyitott és mosolyogj - több lesz, mint az ok.
És készítsen néhány szép fényképet.
