Fotó: Horia Varlan.
1994 nyarán William Dalrymple brit utazási író hat hónapos útra indult, amit „Bizánci árnyékának” hívott.
Egy hatodik századi bizánci szerzetes, John Moschos nyomában követte, aki a Krisztus ideje alatt 578-ban zarándoklatot indított a Levant körül, abban az időben, amikor a bizánci birodalom nagyon hanyatlóban volt.
Dalrymple útja az Athosz-hegynél kezdődik Görögországban, és Törökországon, Szírián, Libanonon, Ciszjordánián, Izraelen és végül Egyiptomba vezet. Ugyanazon kolostorokban, templomokban és szentélyekben látogatva, mint Moschos, és ezen az úton élénk, erudit beszámolót készít a keleti ortodox kereszténység különféle szektairól, amelyek a bizánci időkben virágzottak, valamint megfigyeléseket a kereszténység jelenlegi helyzetéről a Közel-Kelet.
A török hadsereg zaklatása közben tanúi lehet a világ legrégibb vallásos zeneének, és egy sor színes karakterrel találkozik. Ide tartoznak a háború újságírója, Robert Fisk, a keresztény palesztin menekültek családja Libanonban, egy maronita remete, aki egész nap imádkozik és harcol a kísértés ellen, valamint egy szerzetes, aki nem tudja abbahagyni a szabadkőműves összeesküvésekkel való összecsapást, és azt állítja, hogy a pápa egy ördög-imádat.
A Szent hegyről egy hihetetlenül ambiciózus könyv: az útikönyvek, a történelem, a teológia és a kortárs társadalmi-politikai kommentárok keveréke. A könyv tele van információkkal, és Dalrymple erőfeszítés nélkül söpört oda-vissza az idők során.
Olyan témákkal foglalkozik, mint az örmény népirtás (és a török kormány szándékos politikája, hogy törölje az örmény régészeti leleteket), a styliták (bizánci remetek, akik életüket egy magas oszlop tetején töltötték el, és úgy véltek, hogy közvetítők a mennyben). valamint az ősi ortodox kereszténység és az iszlám között gyakran meglepő kapcsolatok és átfedések.
A tárgy súlyossága és néha tudományos hangzása ellenére a könyv semmi esetre sem nehéz.
A Dalrymple ügyes szavakkal rendelkezik, lelkes fül a párbeszédhez és nagyszerű képességek használatához.
Őszinte, elbűvölő és kíváncsi, írásának nagy részét egy ravasz, önértékelő humor jellemzi.
A Szent hegyről szórakoztató és informatív jellegű, de mindennél inkább egy mozgó, gyakran megdöbbentő meditáció a kereszténység hanyatlásáról, amely valaha a szívében volt.
Alaposan ajánlott!
