Szabadtéri
Kép: Kazunori Matsuo
Hajtson két órát Tokióból, hogy 800 évvel később utazzon.
MINDEN TAVASZT Japán Kamakura távoli városában a szamurájok folytatják a csatát. A kifinomultan öltözött lovakra szerelve, speciális nyilakkal ellátott terekkel, kiképzett férfiak és nők töltik a célokat óránként 40 mérföldes sebességgel. Nem pontosan a háborúban a yabusame résztvevői élnek egy 800 éves hagyományt.
A 12. és 13. századi japán Kamakura időszakában a shogun Minamoto Yoritomo riasztott a szamuráj íjászat hiányában, bár az íjak és nyilak használata már régen a japán katonai kultúra részét képezte. Az íj és nyíl az ókori Japánban a hatalom és a hatalom jelképe volt, ezért Yorimoto felháborodott a szamuráj készségek hiánya miatt.
A 12. század előtt alkalmazott gyalog íjászattal szemben a Yorimoto felépített szerelt íjászatot készített a háború előkészítésének módszerére. A gyakorlat célja az volt is, hogy felajánlja a sintó istenek felajánlását, akik viszont a japán nép számára fellendülést és győzelmet nyújtanak a csatában.
Kép: Nicky Fern
A zen buddhizmus elősegítette, hogy ez az íjászat yabusame-ké alakuljon át. A Zenből származó légzési technikák segítették a harcosokat a tisztaság és a nyugalom elérésében a csata során. A buddhista szerzetesek szintén hozzájárultak az inuoumono gyakorlat fokozatos megszüntetéséhez, amelyben kutyákat íjászok célpontjává váltak a cédruslemezek használata helyett.
A yabusame szellemi jellege miatt a legtöbb mérkőzést a sintó szentélyekben tartják. A kamakurai fesztiválon az ünnepség a város egyik leghíresebb szentélyében, a Tsurugaoka Hachimanguban tartott felajánlásokkal kezdődik. A szertartás kezdetén a papok megáldják a lovasokat és a lovaikat. Az első versenyző ezután elolvassa a tekercsről tett fogadalmat, és dob egy ünnepi rajongót, akit Age-Ogi-nak hívnak.
Az íjász egy 250 méteres sínen végigvágja, térdét használva a ló irányításához, miközben az íjat húzza, amely körülbelül ugyanolyan magasságú, mint a lovas. Amikor eléri a célt, az íjász ezután megcélozza, és hangos, az „in-yo-in-yo” (vagy „sötétség vagy világosság”) énekléssel lő.
A cél felé ülő nyíl hangja szinte ugyanolyan fontos, mint a versenyzők pontossága. A sztrájk során létrejött robbanásnak hagyományosan úgy gondolják, hogy az íjászok bátorságát átadja a nézőknek.
A tapasztalt yabusame-íjászok választhatnak V-alakú, ferde nyilakat, úgy hogy amikor a nyíl a táblára ütközik, az és a táblák konfetti-szerű darabokra hasadnak.
Bizonyos eseményeknél, például a Kashima Jingu alkalmával, a cédrus törött darabjait szerencsésnek tekintik, és aláírják, keltezik és eladják a nyilakkal, hogy pénzt szerezzenek a következő évi rendezvényekre. Magukat a célokat úgy tervezték, hogy lemásolják a halálos csapáshoz szükséges helyet egy ellenfél számára, amely hagyományos szamuráj páncélzatot visel, amelynek hely volt a sisakvédő alatt.
Kép: Nicky Fern
A Yabusame történelmileg két fő iskolára oszlott. Az egyiket Yoritomo vezette, egy korábbi, a Minamoto Yoshiari által a 9. században létrehozott, a Takeda Íjászatiskola elnevezésű programját, a 12. században is kezdett beépíteni a yabusame képzést. A továbbra is működő Takeda Iskola modern filmek és öregdiákok révén népszerűvé vált, és kiállítási mérkőzéseket is tart.
