1. Megváltoztatta a nevét
Jr. született Michael King, apja, Michael King Sr. saját nevét Martin Luther King Sr.-re változtatta, miután 1931-ben Németországba utazott és miniszterré vált, tiszteletben tartva Martin Luther-t. Még mindig vannak vita az, hogy Sr. király megváltoztatta-e fia nevét, vagy hogy Jr. király megváltoztatta-e a saját nevét, valamint hogy vajon valamelyik nevét valaha is jogilag megváltoztak-e.
2. Tudományos életben hajtotta
Jr. Martin Luther King kihagyta a középiskola 9. és 12. osztályát, 1944-ben 15 éves korában belépett a Morehouse Főiskolába, és 19 évre megszerezte a szociológia főiskolai végzettségét.
3. Nyilvános beszédben kapott C értéket
Zseni és neves szónok, bár valószínűleg volt, Dr. King valójában C-t kapott az első nyilvános beszéd tanfolyamán. Tanulmányai végére azonban az osztályvezető, a hallgatói testület elnökéhez lépett, és az A-ig egyenesen dolgozott.
4. Leghíresebb szavai improvizáltak
Dr. King híres beszédének „Van egy álom” részét valójában soha nem írták az adott forgatókönyv részeként. Jr. király egy korábbi beszédre írta, és ez nem volt olyan hatalmas leszállással, amikor először járt körül. Miközben 1963. augusztus 28-án tartotta a történelmi beszédet, Mahalia Jackson énekes kiáltotta a közönség előtt: „Mondj nekik az álomról, Martin”. Ezt hallva King félretette az előkészített beszédét, és a többit improvizálta. Ez az esemény az FBI tagjai körében feljegyzés továbbításához vezetne, amely a következőképpen szól:
A King tegnapi erőteljes demagógiai beszédének fényében fejét és vállát fejezi ki az összes többi négeri vezetõ felett, akik össze vannak állítva, amikor Negros nagy tömegeinek befolyásolására van szükség. Most, ha eddig még nem tettük meg, meg kell jelölnünk a nemzet jövőjének legveszélyesebb négegévé a kommunizmus, a nérek és az országos biztonság szempontjából.
5. Grammy-t nyert
Jr. Martin Luther King kiemelkedő énekes volt, aki az Ebenezer baptista kórusával az Atlanta „Előző és a szélben” premierjén fellépett, Grammy-ját poszthivatalosan a „Miért ellenzem a vietnami háborút” kategóriában a Legjobb kategóriában Beszélt szó album.
6. 45 évvel az ötlet volt az Occupy mozgalomra, még mielőtt ténylegesen megtettük
Az úgynevezett „utolsó nagy kampányában” Dr. King igyekezett összehozni az elszegényedett és hátrányos helyzetűeket. A szegény emberek kampányának átnevezett King 1968-ban a megszállt mozgalom lényeges alapelveit támogatta. Halálának idején mintegy 3000 tüntetõ élt sátrakban fekvõ falvakban a Nemzeti Bevásárlóközpont közelében, de a kampány elvesztette vonzását, amikor elvesztette a fejét.
7. Tinédzserként dohányzott, ami megváltoztatta az életét
15 éves korában, majd újra 18 éves korában, a fiatal és kiváltságos Martin Luther King Jr. nyári munkát végzett a dohánygyűjtéssel a Connecticuti állambeli Simsbury ültetvényein. Ott megtapasztalta a faji egyenlőséghez legközelebb eső dolgot, amit valaha is látott fiatal élete során, és csodálkozott azzal, hogy bármilyen asztalnál enni tudott Hartford bármelyik helyén, az apjának küldött levelekkel. Ez erős alapot teremtett azokhoz a jogokhoz, amelyeket Dr. King később bajnoki lett.
8. Ő volt a legfiatalabb Nobel-békedíjas
1964-ben King-t megkapta a Nobel-békedíjjal, és abban az időben volt a legfiatalabb ember, aki valaha is kapott elismerést. Azóta a díjat Tawakkol Karmannek ítélték el (32 éves, 2011-ben), bár Dr. King továbbra is a Nobel-békedíj legfiatalabb férfi-kedvezményezettje. Az 54 000 dolláros nyereményt adományozott a polgári jogi erőfeszítésekhez.
9. Ő volt az első afroamerikai „Év Ember”
A Time Magazine 1963. évi „Az év személye” című részében dr. King szerepelt a borítón, és az „Év emberének” nyilvánították, aki az első afro-amerikai ember, akit ilyenként elismertek. Az egyetlen másik afroamerikai ember, aki a címet megkapta, Barack Obama volt 2008-ban.
10. Hatalmas Trekkie volt
Összekapcsolva a polgári jogok és a Star Trek iránti szeretetét, Dr. King meggyőzte Nichelle Nichols-t (aki a show-ban Uhurát játszotta), hogy ne induljon el az első szezon után, ahogy tervezte. Nichols később kiderítette, hogy King sürgette őt, hogy maradjon, mert karakterének megsértette a normát, mivel a legénység intelligens és egyenlő tagja volt, ami az eltérés az akkori televízióban jellemző tipikus fekete személyiségtől.
Azt mondják, hogy Nichols jelenléte a Star Trek-en inspirálta és felhatalmazta egy fiatal Whoopi Goldberg-et, valamint Ronald McNair űrhajósot.
11. Szúrták
1958-ban egy Izola Curry nevű mentális beteg asszony egy 7 hüvelykes levélnyitót szúrt Dr. King mellkasába. A penge az aorta perforációjának szélén volt; sürgősségi műtét megmentette az életét. Később megbocsátott a támadójának, és kijelentette:
Nagyon sajnálom, hogy egy elidegenült nő megsérült, amikor megpróbált engem megsérteni. Teljes őszinteséggel elmondhatom, hogy nem vagyok keserves vele szemben, és nem éreztem neheztelést a szomorú pillanattól, amikor a tapasztalat megtörtént. Tudom, hogy azt akarjuk, hogy ő kapja meg a szükséges kezelést, hogy konstruktív állampolgárá váljon egy integrált társadalomban, ahol a rendezetlen személyiségnek nem kell fenyegetnie senkit sem. (Papírok 4: 513)
12. Majdnem 30 alkalommal tartóztattak le
Bármely aktivista elmondja neked, hogy kiterjedt letartóztatási nyilvántartás jár együtt a munkával, és számos tiltakozása miatt Dr. King 39 éve 29 alkalommal börtönbe került.
13. A házát felrobbantották
A 385 napos Montgomery Bus Boycott során (amelyet a Rosa Parks tiltakozási akciója gyújtott fel) Martin Luther King Jr. házát bombázták annak érdekében, hogy megfélemlítsék a tiltakozás lehívására. Dr. King ezután tömeges összejövetelt tartott a romokban, és ígéretet tett erőszakmentességre.
14. Születésnapját nem teljesen elismerték nemzeti ünnepnek ebben a században
Noha Reagan elnök 1983-ban aláírta a törvényt, az MLK Napját mind az 50 állam 2000-ig nem ismerte el teljes mértékben. Az utolsó államok, amelyek az értékelő sávszélességre ugrottak, 1992-ben Arizona, 1999-ben New Hampshire, végül Utah. 2000.
15. Ő globálisan tisztelt
Az Egyesült Államokon kívül az MLK napját szintén a kanadai Torontóban és a japán Hirosimában ünneplik. A tiszteletére emlékművek vannak Svédországban, Angliában, Havannában, Ausztráliában, Kolumbiaban, Kenyában és Jeruzsálemben. Szobra róla, a Westminster-apátságban, a tíz 20. századi vértanú közül, akiket ott halhatatlanná tesznek.
