HATÁLYON ALKALMAZNI a Kingfisher sört - hányszor vesztem el - a fürdőszoba kihallgatása rendkívül világos.
Nem sokkal azután kezdődött, hogy megérkezett az Arab-tenger szélén lévő kicsi nádfedeles kabinba. A barátom, Sholeh és én mentünk le az étterembe vacsorázni. Egy nagy csoport befejezte. A férfiak egy asztalnál ült, és sok üveg sört boldogan készítettek. A nők és a gyerekek egy másik asztalnál ült, és üdítőt fogyasztottak. Figyeltem, ahogy egy ember, miután elhagyta a sörtáblát, megpróbált felmászni egy függőágyba.
Sholeh és én egy asztalnál ültünk és sört rendeltünk.
Egy indiai házaspár ült velünk szemben, és éreztem, hogy ránk néznek, mindenekelőtt a feleség. Mindketten rumot ittak, és talán valamiféle ragaszkodást érezte velünk, mióta mi is nőket itatunk.
Felkészítették a bátorságukat, hogy az asztalunkhoz menjenek. - Lehet egy képünk? - kérdezte a férj.
- Persze - feleltem a kamerájához. - Akarsz a tenger a háttérben?
- A feleségem szeretne egy képet veled - magyarázta.
Elképzeltem egy feliratot a Facebookon: Külföldi lányok az Arab-tengeren.
Oké. Persze.”Sholeh és én együtt pózoltam a nővel, és a vállunkra fontuk karjainkat. Kuncogott és elmosolyodott.
- Miért nem ül le és csatlakozik hozzánk? - kérdezte Sholeh.
Miután az italt megmentették sörük után, Padmesh és Badra új legjobb barátaink lettek. Nyaraltak Mumbaiból, és annyit akartak tudni az életünkről, mint a sajátjukról.
Az újszülött barátomra gondolva, amelyet otthon hagytam, megkérdeztem, van-e házasságuk. Nem tudtam elképzelni, hogy kit választottak nekem a szüleim, bár természetesen az utolsó házasságom során talán jobban teljesítettek, mint én. Most együtt voltam ezzel az új emberrel, akit reméltem, hogy feleségül akar lenni.
Padmesh elmondta, hogy házasságukat valójában az interneten keresztül rendezték meg, amely szerinte a szülők egyre népszerűbb módja lett házastársaiknak gyermekeik számára.
- Hogyan választják? - kérdeztem.
- Horoszkóp alapján - mondta Badra. "Megtalálják az asztrológiai egyezést."
- De mi van, ha a horoszkóp nem egyezik? - kérdezte Sholeh.
- Akkor nem házasság. Vagy menjen a templomba és imádkozzon, hogy meg tudja találni a rossz meccset”- mondta Padmesh.
Gondolkodtam az elrendezett házasságra, és emlékeztettem magamnak, hogy amikor másokkal kapcsolatos ítéleteket teszünk, valóban megpróbáljuk kitalálni magunkat. A szürkület hálója az Arab-tengeri sötétség fölé esett. Mi voltunk az egyetlen védőszentjeink az étteremben.
"Van olyan barátaim, akik szerelmi házasságokkal rendelkeznek" - mondta Badra. „Ez egyre gyakoribb. És azt hiszem, boldogok is. Mosolygott a férjére.
Nem hagytam abba a gondolatot, hogy Badra „a szerelmes házasságokról” megjegyzésére gondoljon.
Padmesh és Badra házasságának eredményeként két gyermek született, akit Padmesh és Badra imádtak. Telefonon képet mutattak nekünk.
Badra gyönyörű nő volt, haja olyan fekete, hogy minden színt elnyeljen, a fény visszatükröződik, mint a fém sárgája. A szeme a dió színén volt. Padmesh, a tipikus üzleti vállalkozó, hasában puha volt, de gyorsan nevetni kezdett. Azt akartam hinni, hogy egymásban boldogságot találnak, de nem tudtam abbahagyni a gondolkodást Badra „szerelmes házasságokról” szóló megjegyzésén. Talán az az volt, hogy én magam ilyen rossz döntéseket hoztam a férfiakban, és azt akartam hinni, hogy 36 éves korában végül megtaláltam a megfelelő embert, és reméltem, hogy hamarosan boldog „szerelmi házasság” lesz.
Sholeh és én megbocsátottuk magunkat, hogy megtalálják a mellékhelyiséget. Badra követte. Amint biztonságosan elbocsátottunk a női szobába, Badra megkezdte a fürdőszoba kihallgatását. Mivel Sholeh házas volt, elkerülte a legtöbb kihallgatást. Badrát leginkább egy olyan lény érdekelte, mint én, egy harmincas évei közepén álló nő, aki nem volt házas.
Nem mondtam neki, hogy korábban házas voltam; ez túl bonyolultnak és nehezen magyarázhatónak volt a négy jégmadár ivása után. Ráadásul nem akartam megerősíteni a válás amerikai sztereotípiáját, bár igaz is lehet.
- Van már barátaid a jelenlegi előtt? - kérdezte Badra.
- Igen. Megpróbáltam a tükörbe rögzíteni a vad tengerre fújt hajam.
"Sok?"
- Persze - nézett a tükörbe Badra-ra.
"Mennyi?"
Nem tudom. 100?”
Mit? 100? Mit mondasz? Badra megfordult, hogy szembenézzen vele.
Nem tudom. Adj vagy vegyen. Amerikában más van.
- Aludtál valakivel? - Badra most felnyomott a mosogatóval, a fluoreszkáló fény villogott fölöttünk. Badra annyira közel volt ahhoz, hogy illatát éreztem, kardamom és sör keverékét.
"UH Huh."
Ó Istenem. A barátja tud erről?
Szédülni kezdtem. És több, mint egy kicsit aggódik.
Igen. Úgy értem, azt hiszem.
- Hány? - követelte.
- Hányszor?
- Hány korábbi barátommal aludtál? - mondta a csuklás között.
Nem biztos. Kevesebb mint 100”, de Badra nem találta ezt viccesnek.
Istenem. Meg fog feleségül venni? Hogy tudta? - A nő elcsúsztatta a homlokát, otthagyva a kezét.
Nem vagyok benne biztos. A dolgok másképp vannak, de talán igazad van, talán nem tudja.”
"Tudja?"
- Nos, azt hiszem, feltételezi.
- Megmondtad neki? Úgy értem, még nem volt?
- Nem kifejezetten.
"Neked van?"
Nem. Nem vagyok biztos benne. - szédülni kezdtem. És több, mint egy kicsit aggódik.
- Ne mondd neki - tanácsolta a nő, komolyan nézve, még mindig a homlokán tartva a kezét. - Szűz?
Mit? Istenem.”
- És nem érdekel?
"Soha nem gondoltam erre."
- Soha nem gondoltam rá. Mi ez? Nem értem. - Segítségért kereste Sholeh-t. Sholeh a tükörbe nézett, és szájfényt festett fel. - Volt már barátja, mielőtt házasodott volna? - kérdezte Badra.
Magánszemélyesebb, mint én, tehát kevésbé valószínű, hogy a nők szobájában egy idegennel megvitatja nemi életét. Sholeh azt mondta: "Nagyon fiatal voltam, amikor házas voltam."
Úgy tűnt, hogy ez kielégíti Badrát.
Padmesh behívta a női szobát: - Jól vagy? Mit csinálsz? Nem esett be, ugye? - nevetett, mintha nem is akarta volna tudni, de felesége volt a feleségét kihúzni a fürdőszobából.
Badra visszahívta: „Minden rendben.” Majd Sholeh felé fordult, és megkérdezte: „Kölcsön tudom kölcsönvenni a rúzsát?”
Sholeh átadta, és Badra az ajkaira tette, mintha ez elég ok lenne, ha húsz percet töltünk a hölgyekben két amerikai mellett.
Mindannyian elhagytuk a fürdőszobát, de Badra követte Sholeh-t és én vissza a házunkba, belépettünk és folytattuk a kihallgatást. Leginkább nem tudta elhinni, hogy egy férfi feleségül veszi egy olyan nőt, aki bárkivel, különösen több partnerrel szexelt. Megismételte: „Száz barát, komolyan gondolsz? Nem lehet komoly. ezt most komolyan mondod? Istenem, te vagy”, ami arra késztett engem, hogy ne mélyüljek el a részletekbe.
"Amit a televízióban láttam, az valóban igaz" - mondta. Aztán hozzátette: „Követnie kell ezt a tanácsot. Ezt az információt nem továbbíthatja a barátjának. Ha igen, soha nem fog feleségül venni téged.
Amikor Padmesh a házunk kívülről hívta, Badra hosszú átöleléssel búcsút tett mindannyiunknak, és mindkét arcunkra fényes csókot tett. Szerette nekem szerencsét, sötét szemei most olyan vesszőkké váltak. - Figyeljen rám - tanácsolta. Bólintottam, és intett ránk, majd visszavonult a sötét, sós levegőbe.
