Utazás
A közti pillanatok a belélegzés és a kilégzés között fordulnak elő. A tea felszolgálása és a lehűlés várása között. Váratlan kinyilatkoztatás és átgondolt válasz között. Nehéz, várandós pillanatok, magántulajdonban és szentben tartják őket.
Órákat töltöttem étkezés utáni kikapcsolódásban argentin házigazda anyámmal, fejem mellett egy párnán és a ventilátor fölé fordulva. Beszéltünk a fogadó testvéreimről és a nővéremről, a házigazda anyám főzőiskolai üzletéről, és arról, hogy milyen volt tini lenni az 1980-as években Dél-Amerikában. Évekkel később indiai házigazda anyám, akit csak valaha Aunty Ji-nak hívtam, forró radzsasztáni délutánokon lazítottak velem, és elmondtak nekem a kibővített családról, az indiai vagy az USA politikájáról és kultúrájáról, és még sok másról a nagycsaládról. Ezek a beszélgetések nem merültek fel vacsora elkészítésekor, miközben nekem és a házigazdáim testvéreimnek az iskolába küldtek, vagy a hétvégi vacsorák során a nagycsaláddal. A köztes pillanatokban fordultak elő.
Hazaértek az Egyesült Államokban, a tevékenység elmosódása alatt éltem, soha nem vettem észre anyám közti pillanatait (gyakran a könyörtelen érkezéseim és mentem között). De külföldön töltöttem el a szerepemet és a perspektívamat. Két évet töltöttem a fogadó családoknál - egy év Argentínában és egy év Indiában. A fogadó családok felelősek azért, hogy fizikailag, de még érzelmileg is táplálkoztassák és egészségesek legyenek egy külföldön töltött idő alatt. Mindkét esetben a kulturális interakció és a stabilitás fõ mozgatórugója volt a fogadó anyámmal való kapcsolatom. A fogadó anyámmal folytatott beszélgetések nem sokkal megtanítottak nekem légiókat, mint a helyi kultúráról szóló könyvből tanulhattam, és fontos szempontot adtam arra, hogyan nőhet nőssé. Megtanultam, hogy a hosszú távú tartózkodásban részt vevők számára a fogadó anyával való kapcsolat megváltoztathatja vagy megronthatja a tapasztalatokat.
Mindkét fogadó anyám heves nő. Mindkettő vállalkozó, mindkettő fiatalos, és mindkettőnek humorérzéke van, amely akadályozza meg őket, hogy valaha is komolyan vegyék magukat - vagy bárki másot. Amikor gyermekeik elmulasztottak, gyorsan válaszolnak: „Que hijo de puta!” Inés mondana nekem a fiáról. „Nagyon hülye!” Mondta néni Ji néni a lányáról. És amikor gyermekeik válságban voltak, még gyorsabban válaszolhatnak körültekintő és szerető tanácsokkal.
Argentin házigazda anyám azt mondta az igazgatóra, hogy nevetséges lenne számomra az iskolába járni azon a héten, amikor Argentínába érkeztem, és ehelyett kis kirándulásra vitt be a kisvárosunkból a fővárosba, Buenos Airesbe. A hétvégét azzal töltöttük, hogy megosztottuk az első söremet, parodáltam tangót és sétáltam a város kulturális negyedének késő esti utcáin.
Indiai házigazda anyám azt mondta nekem, hogy nem lehet úgy viselni egy elhalványult kurtát, amely úgy néz ki, mint egy asztalterítő a ház előtt, és hol vannak a megfelelő karkötők? Naponta tájékoztatni fog arról, hogy gyengeségem miatt (ellentétben a másik fogadó lányával … az egészségesvel) kétszer annyit kellett enni a készített sabziból. És itt van egy újabb chapatti. És itt van néhány ghee ennek a chapatti-nak.
Inés arra kényszerített, hogy menjek oda, és tegyek valamit az időmmel és energiámmal, a félelem vagy a szabályok ellenére; Ji néni megtanította, hogy a kalandok ellenére mindig haza kell mennem. Inés megtanította nekem, hogy a merész autonómiában van erő; Ji néni megtanította nekem, hogy van erõ a bízásban. Inés megtanította nekem, hogyan kell 30 évig barátokat tartani; Ji néni megtanította, hogyan kell 30 másodperc alatt megtörni a jégtáblát.
Fiatal nőként külföldön élve gyakran ellentmondásos kihívások állnak fenn. Hirtelen egyaránt vagy a legszükségesebb és leginkább függő valaha. Esettemben a családom 17 éves korában történő elhagyása, új országba költözés és új nyelv elsajátítása megmutatta, hogy a legtöbb társamat meghaladja a függetlenség és az érettség mélysége. Ugyanakkor ugyanezek a körülmények mindenki közvetlen környezetétől függnek. Nem tudtam megérteni az alapvető beszélgetést, a logisztikát vagy azt, hogy kihez kapcsolódik - akár nyelvi különbségek, kulturális különbségek, akár pusztán régi különbségek miatt - volt az érzésem, hogy állandó harmadik kerék vagyok.
De megtaláltam az egyensúlyt ebben a bizonytalan helyzetben. A függetlenség és a függőség, a szülőföld és a fogadó ország, valamint az első és a második nyelv között összekapcsolódva megfigyeltem és élveztem a volatilitás új értelmét. És a fogadó anyáim, nekem még mindig értékesek voltak, biztonságot és lehetőséget adtak erre, gyermekeik között, a munkahelyen kívül és belül, valamint a személyes időben.
