Az Egyesült Államokban soha nem találkoztam olyan második osztályosokkal, mint Carla. A finn állami iskolában minden reggel csak három órát tölt az osztályban. És minden délután három órás ingyenes játékot töltött az iskola utáni klubjában. 16:00 órakor egyedül sétál haza.
Amikor Carla kinyitja a lakás ajtaját, anyja általában nincs ott, hogy üdvözölje. Ez az eset volt azóta, hogy ő volt az első osztályban.
Megkérdezem Carlt, hogy vezette-e valaha egy mérföld hosszú sétát haza a keskeny városi utcákon. Biztosítja, hogy soha nem fog megijedni, és ez lenyűgöző. Helsinki nem New York City, de ennek ellenére jelentős európai város.
Amikor Carla hátizsákját az ajtó elé hevíti, nem tehetetlenül lebeg a kanapén, és az órát nézte, türelmetlenül várva, hogy anyja visszatérjen. Proaktív és megpróbálja megszabadítani házi feladatát az útjától.
Kíváncsi vagyok, mit csinál még egyedül maradva, és azt mondja, hogy szereti magának főzni. Különösen a tojás.
Carla - ez a vékony nyolcéves - tojásokat „felnőtt” módon készít. Bekapcsolja a tűzhelyet, egy tojást süt egy serpenyőbe, és egyedül kóstolja meg kedvenc délutáni snackjét. Nagyon le vagyok nyűgözve.
Osztottam Carla történetét számos Helsinki ötödik osztályososommal, és nem voltak ilyen lenyűgözve. A leggyakoribb válasz ehhez hasonló: „Igen, ez úgy hangzik, mint az életem.” Az egyik diákom azt mondta, hogy óvodás óta saját maga ingázik haza!
A beszélgetésünk során az ötödik osztályosok elgondolkodtak azon, miért ennyire lenyűgözött Carla. És azt mondtam nekik, hogy - ahonnan az Egyesült Államokból származom - nem vagyok hozzászokva, hogy ilyen kis gyermekeket oly sok szabadsággal látjak. Úgy gondoltam, hogy az amerikai „helikopter szülõinek” sok köze van ehhez.
Nagyon összezavarodtak és feltették a kérdést: „Mi a helikopter szülője?” Elmagyaráztam, hogy ez a szülő idegesen lebeg a gyermeke felett, annak érdekében, hogy megakadályozzon valami rosszat. A helikopter szülei természetesen korlátozzák gyermekeik szabadságát.
Az ötödik osztályosok az agyukban álltak, hogy példákat készítsenek a finn szülőkre, akik megfeleltek ennek a leírásnak. De semmire sem tudtak gondolni.
Az ötödik osztályosok rendkívül függetlenek az amerikai ötödik osztályosokhoz képest. Finnországban minden hallgatóm rendelkezik saját mobiltelefonnal. Legtöbbjük ingázik az iskolába. Mindegyik önállóan sétál a folyosón, amit az első osztályba való felvétele óta csinálnak.
Az egész tanév során az ötödik osztályosok függetlensége kihívást jelentett számomra, hogy nagyobb szabadsággal bíztassam őket az osztályban.
Két hónappal ezelőtt a másik ötödik osztályú tanár és én kísérleteztünk egy „Független tanulási hét” megtartásával. A hét elején szinte minden tudományos tantárgyban átadtam a hallgatóimnak a feladatok listáját. És azt mondtam nekik, hogy a következő napokban nem tartunk rendszeres tanulságokat. Ehelyett nyitott blokkokkal rendelkeznének, ahol ezeket a feladatokat saját tempójukban elvégezhetik.
Bíztam benne, hogy kapcsolatba lépnek velem, amikor segítségre van szükségük. A Független Tanulási Hét során nem köröztem az osztályteremben, és nem vigyorogtam a vállamon. Ehelyett lehetőséget adtam nekik, hogy először birkóznak a munkájukkal - ezt láttam finn kollégáimmal rendszeresen a hallgatókkal.
Az ötödik osztályosoknak is nagyon sok oktatási idővel bíztam meg - közel 15 óra értékű -, és mégsem voltam ideges. Tudtam, hogy sikeresek lehetnek, miközben rengeteg szabadságot élveznek.
Összességében a hallgatóim nem engedtek le. Mindenki befejezte munkáját - még akkor is, ha extra időre volt szükség.
Bár az amerikai gyerekek sokkal kevésbé függetlenek, mint a finn gyerekek, nem azért, mert nincsenek „függetlenségi génük”. Véleményem szerint a legnagyobb különbség az, hogy az amerikai gyermekek kevesebb esélye van a szabadság gyakorlására.
Kíváncsi vagyok, hogy ennek mennyire köze van az amerikai kulturális gondolkodásmódhoz. Annyira kétségbeesetten akarjuk, hogy gyermekeink biztonságban legyenek, vagy hogy sikeresek legyenek, hogy megpróbáljunk aktívabb szerepet vállalni az életükben. Minimalizálni akarjuk a kockázatokat, és úgy gondoljuk, hogy nagyobb fokú ellenőrzés segít.
De amit Finnországban láttam, az az, hogy a gyermekek „felmerülnek az alkalomra” - és önirányításra kerülnek, amikor nagyobb szabadságot élnek meg.
Ez a darab eredetileg a Taught by Finland oldalon jelent meg, és engedélyével újból közzéteszik.
