Az utazási írás gyakori hibája az unalmas „csináltam-csináltam, akkor csináltam-csináltam” napló narratívája.
Más szavakkal, mivel én ott voltam, az utazásnak mindennek rólam kell lennie.
Tehát megdöbbent, amikor Suzanne Strempek-Shea Ezt az Paradicsomot olvastam, amely képes elmenekülni a kronológia és a nárcizmus kettős zsarnokságából, amelyek általában az utazásról írnak. Noha a szerző utazik Malawi-ba, Írországba és a keleti államok kiállításába, a szerző otthonának közelében, Massachusetts nyugati részén, nary egy „én” található. Csak egy hideg, tiszta szem, megfigyelés, részletek beszámolása: egy idős afrikai nő, „hiányos a fogak sorában, [aki] rózsaszínű pólót visel, amely kijelenti:„ Hála Istennek, hogy aranyos vagyok”. Vagy az a tény, hogy Malawiban a nők mellei „gyakran olyan véletlenül jelennek meg, mint könyök”.
A „Ez a Paradicsom” egy ír nő, Mags Riordan figyelemre méltó életét meséli el, akinek a fia Billy elsüllyedt, amikor egy afrikai Malawi országba tett kirándulása alatt elhagyja. Emlékezetében Riordan a mennyet és a földet mozgatja, hogy orvosi rendelőt hozzon létre a távoli faluban, ahol fia meghalt.
„Újságíróként vagyok a háttérből származik” - mondja Strempek-Shea, aki először Riordannal találkozott egy helyi vásáron. Végzetes találkozás volt, amely évek kutatását, írását és utazását idézte elő. "Természetes, hogy másokban keressek történeteket, hogy ki van radaruk."
Strempek-Shea kezdetben első személyként írta benyomásait Riordan történetéről.
"Nem gondoltam, hogy ezt elsőként mondhatom el, amíg Malawiba utaztam, hogy egy hónapig kövessék Magsot" - mondja. „Ahogy Mags jósolta, a táj, az emberek, a kultúra, az időjárás elfújta, és először láttam azokat a szükségleteket, amelyek ösztönzik őt a Billy Riordan Emlékklinika létrehozására. Annyit kellett mondani, mint az új jövevényt, hogy mindent elírtam, amit láttam, éreztem, gondoltam, csináltam.
„Elkezdtem ott írni azokat az„ én”darabokat, és egy nap rájöttem, hogy nem az, amit tennem kell. Ez nem rólam szólott. Nem volt egy történet arról, hogy a kívülálló figyelte, hogy valaki meghökkentő dolgot csinál. Azért voltam itt, hogy elmondjam a nő történetét. Az új helyről és a helyzetről szóló csodálataimat esszékbe vagy valamilyen más történet egy részébe tudom venni, és valószínűleg valamikor meg is fogom tenni. De ennek a könyvnek róla kellett lennie.”Tehát amint a Strempek-Shea árnyékolja a Magákat, láthatjuk, hogy Magák mindennapi munkáját elvégzik, itt és ott megjegyzéseket fűznek, ám a Strempek-Shea megfigyelőként és beszélgetőpartnerként láthatatlan marad - például egy jelenetben amely Mags elmondja fiának, Billynek a tengerparton fulladás történetét, ahol ez történt:
„Valahol száz méterre a tengerparttól innen - mondja Mags -, levette a cipőjét, kihúzta a zsebéből dolgokat - kint úszott.”… Felnézi a tengerpartot. Gyerekek felvonulása és egy csapos kutya követ egy pár fehér turistát, közel a strand azon részéhez, ahol Billy úszni ment. A szeme ott marad, ahogy mondja: „Reggel nem volt az ágyban. Még csak nem is kicsomagolta.
Ugyanakkor, amikor a „This Is Paradise” -ben nincsen „én”, nagyon nagy a tudatosság egy autorális „szemről” vagy egy különálló nézőpontról. Végül is minden utazási írás annyira a származási helyre és az író személyiségére vonatkozik, mint a meglátogatott helyről, általában számos apró ítéletbe ágyazva, amelyeket az utazó lát és hogyan egy utazó leírja. Még ha akarunk is, nem tudjuk megállítani magunkat ezen ítéletek meghozatalától, és talán nem kellene. Valójában éppen ezek az ítéletek hozzák létre az ízt és a textúrát az utazási írásban. A legfontosabb az, hogy tudatosítsák őket.
„Mindig referenciakeretünkből írunk” - mondja Strempek-Shea. „Tehát megjegyeztem, hogy a klinika várakozási területén nem található magazin, egy egyszerű példára, tehát ott vagyok, de nem tartózkodom a folyóiratok hiányáról. Ez csak egy részlet. Mivel megjegyeztem, hogy a szoknyák a nők napi ruhája, hogy a nők mellei a táj részét képezik, és nem nagy ügy, hogy valami olyan egyszerű, mint a papucs, azt jelenti, hogy valószínűleg kapcsolatban áll azon kevés ember egyikével, akiknek munkája és fizetése van - rámutatva ezekre a dolgokra, arra utal, hogy az író ezt nem úgy látja, mint régen."
E megközelítés eredménye feltűnő alternatívája a tipikus „hős útja” utazási narratívának, ebben az esetben a ház és a rendeltetési hely, valamint az utazó és az őslakos közötti párbeszédnek. Az írás kevésbé összpontosít arra, hogy egy különálló élményt mint darabot dramatizáljon, ehelyett inkább nyitott végű, a reprodukálva az összetett és gyakran zavaró élményt, amely a valós utazás.
Ennek egyik lenyűgöző példája a Strempek-Shea vacsora visszaemlékezése egy emlékezetes malawi nő otthonában. Kezdődik:
Sétálj. Lefelé a tengerparton, majd az egyik vékony sáv felfelé, amely lehetővé teszi a strandhoz való hozzáférést az ingatlanok között. Az ösvény nádkerítéssel van bélelt, és rajta keresztül megpillanthatják az udvarokat, a csirkéket, a mosodát és a nyílt tüzet. Keresse meg a fő homokos sávot, amely párhuzamosan fut a stranddal, és haladjon egy kis téglaház bal oldalán, ahol egy gyenge nádkapu nyílik meg az Ön számára. Lépjen be Memória és családja otthonába.
"A széles szemű első világ eltávolításával közelebb állunk Magshoz és annak erőfeszítéseihez" - mondja Strempek-Shea. "Kiszakítottam a közvetítőt, amit gondoltam és megtapasztaltam, beillesztettem az alsóba. De a fő történetet Magsról és azokról készíttem, akik el tudtak mondani róla, Billyről, a faluból, a klinikáról."
Megkérdeztem Strempek-Sheától, hogy mit tanácsolhat az íróknak, akik lelkesen szeretnék tisztázni a „szemüket” anélkül, hogy az utazási írásuk során az üzletben alkalmazott „én” -hez fordulnánk.
„Légy szenvedélyes a projekt iránt. Ha a szenvedély vezeti azt, amiről írt, azt hiszem, a „szemed” át fog menni anélkül, hogy bárhova ment volna az I. közelében.”
