Utazás
Fotó: Priyanka Kumar
A MatadorU hallgató, Reeti Roy átvesz egy napot abban, hogy diákja legyen szülővárosában, Kalkuttaban, Indiában.
A napom egy csésze párologtató forró citromteával kezdődik. Gyors zuhany után elindulok a Jadavpur Egyetemre. Az egyetem vitathatatlanul Ázsia legjobb tanszéke az angol irodalom tanulmányozásához. Harmadik éves hallgató vagyok itt, és főiskolai végzettségemet folytatom.
A fiatalabb generációban én vagyok az egyetlen személy, aki még mindig a szüleim és a nagyszüleim mellett él. Van két testvérem. Bátyám, Arup és fiatalabb nővérem, Aditi egyaránt az Egyesült Államokban vannak, egyetemen tanulnak. Választhattam egyetemre az Egyesült Államokba, de gyermekkoromban mindig is arról álmodtam, hogy a Jadavpur Egyetemen tanulok. Ez, valamint az a tény, hogy még nem voltam hajlandó elengedni Kalkuttát.
Fotó: Safdar Rahman.
Látja, nagyon szeretem Kalkutátát. A szerelem egy része abból a tényből származik, hogy ez az egyetlen otthon, amelyet még soha nem ismertem, és annak ellenére, hogy széles körben utaztam Európában és Amerikában, soha nem éltem egy hónapnál tovább másutt.
Kalkutta paradoxonok városa. Hallgatja a történeteket a mocskos és kalkutai zsákmányról. Hallani fogsz történeteket arról, hogy Kalkutta milyen értelmiségi központja. Meghallja, hogy a bevásárlóközpontok miként helyezkednek el az apró kis utcai üzletekkel, és valószínűleg ez az egyetlen város a világon, ahol a legtisztább nyilvános WC a Sydney Operaház alakja.
Kalkuttában gyakori csapások, sztrájkok lesznek, mert valamelyik politikai párt vagy a másik zaklatja egymást. A krikett- és a futballmeccseket Kalkuttában ugyanolyan lelkesedéssel figyelik.
Míg klubklub van, az India Team meglehetősen jól teljesít a nemzeti színtéren, míg a labdarúgásban a Kalkuttaban leginkább támogatott csapatok a Mohun Bagan és a Kelet-Bengália. Nagyapám olyan történeteket mesélt nekem, ahol a garnélarák hosszú sorokban lógnak, hogy szimbolizálják Mohun Magan győzelmét, míg ha Kelet-Bengália nyerne, akkor hosszú sor lenne a Hilsa halból.
Hilsa hal. Fotó: Saptarshi Chakraborty.
A szokásos csésze tea után körülbelül három órát töltök írásban. Mindig keresek a kézművesség fejlesztésének lehetőségeit. Segít abban, hogy a legfontosabb az angol irodalom, ahol folyamatosan dolgokat kell írni és kritikákat kell készítenem.
Amit viszont leginkább szeretek az interdiszciplináris jellege. A főiskolai félévben van egy Globális kultúrák nevű modul, amely a politikából, a történelemből, a társadalmi antropológiából és az irodalomból kölcsönzött fogalmakkal felépített kurzus.
10 óra körül indulok az egyetemre az első osztályomra. Tanulmányaim támogatást kapnak, és évente 950 Rs-t fizetnek. Ez 20 dollár egy évben. Nem ez az eset áll fenn minden egyetemen. Néhányuk rendkívül drága, és szerencsés vagyok olyan helyre tanulni, amely még az indiai szabványok szerint olcsó is.
Osztály után a barátaimmal lógok a campuson, vagy elmegyek egy szép, csendes helyre ebédre vagy teára. Kedvenc kísérteteim a Flury's, a Grub Club a mesés Thai Thai Curry-jével és a helyi KFC. A KFC itt sokkal spicikusabb, mint az Egyesült Államokban. Beszélgetéseink akár a Bollywood csillagok, akár a kriketthősök, vagy a helyi és a nemzetközi politika felé mutatnak. A politika beszélgetése elkerülhetetlenül verbális röplabdához vezet. Nagyon szenvedélyesen gondolkodunk a politikában.
Ezután hazamegyek, és időt töltök a nagyszüleimnél. Tudom, hogy kb. Egy év múlva én is otthon leszek, és szörnyen hiányozni fogok róluk. Szeretem hallgatni gyermekkori történeteiket és a gyarmati uralom éveiben zajló harcukat. A nagymamám azt mondja, hogy a rendelkezésre álló áruk egyike sem volt indiai. Szappanok, parfümök, még csokoládé kekszek is, minden brit volt.
Fotó: Priyanka Kumar
Gondolkodom a generációmra, és gondolkodom azon, mennyire szerencsések vagyunk mindent ellenére, hogy megválaszthassuk és meghozhassuk saját döntéseinket.
A nagyanyám tizenhat évesen feleségül ment. Apám tizennyolc éves lett. Én koromban két gyermeke volt és egyedül vezette a háztartást. Most hetvenöt éves, és olyan önkéntes és leleményes nő, amennyit csak tudsz. Saját vállalkozásán keresztül megszerezte irodalmi mesterképzést, miután férjhez ment. Ma számos hátrányos helyzetű fiatal nőnek segíti az oktatás befejezését és a munkát.
Nagyon szerencsés vagyok, hogy nagyon erős nők voltak példaképeik.
Anyám és mind a nagymamám megtanították, hogy álljak ki a jogaim mellett. A nagymamám egyszer azt mondta nekem, hogy higgyek a toll erejében, és mérlegelten és felelősségteljesen használjam. Remélem, hogy ezt megtehetem.
Éjszaka gyakran megyek a Someplace Else nevű kocsmába italra venni a barátokkal és hallgatni az élő rock zenét, de megelégedtem is korán ágyba forró csokoládéval és egy jó könyvvel.
