Parkok + vadon
Képzelje el a túrázást buja esőerdőkön keresztül a washingtoni Olimpiai Nemzeti Parkban. Kirándulása felmászik az olimpiai hegyek alpesi tavaiba és réteire. Felmászol, amíg egy csúcsra állsz, és lefelé néz rá - a hegyekre, a folyókra, a tavakra és a fákra. Felnézel, és egy magasan fölött hegyi kecskét látsz, nyugtatással nyugodtan, helikopter alatt egy hevederen szállítva, siklik az égen.
Tavaly nyáron a Nemzeti Park Szolgálat projektet indított a hegyi kecskék áthelyezésére az Olimpiai-félszigetről, ahol őshonos őshonos fajok. A kecskéket nyugtató dartsokkal lőik, helikopterrel repülnek ki a hegyekből, és természetes élőhelyükre szállítják a Cascade hegységben.
Egyedülálló és szőrös lény védelme
Az Olimpiai Nemzeti Parkon belül számos különféle ökoszisztéma létezik, jellemzői csak ezen az elszigetelt félszigeten találhatók meg. Az egyedülálló lény - egy endemikus faj, amely csak a félszigeten él - az olimpiai mormota. A fiatal mormókák vidrával játszanak rokonaikkal, így a világ egyik legszebb rágcsálójává válnak.
Ugyanaz a földrajzi elszigeteltség, amely miatt az olimpiai mormota különálló fajként fejlődött ki, a félszigetet is szigetelte a közeli régiókban gyakori fajoktól, mint például a hiúz, a rozsomák, a földi mókusok, a grizzly medvék, a prérifarkasok, a vörös róka, a nagyszarvú juh és hegyi kecske.
A hegyi kecskék nem tartoznak az Olimpiai Nemzeti Parkba
Az 1920-as években a vadászat érdeklődésének köszönhetően a kecske bekerült a félszigetre. A kecske, mint a legnagyobb növényevő a térségben, károsítja a természetes ökoszisztémát az olimpián. Az alpesi növényzet közismerten törékeny, és évekbe telt a gyógyulás. Mind a kecske, mind a túrázó károsíthatja az ilyen növényzetet, és amikor a kecskéket és a túrázókat együtt dobják, a kár egyre súlyosabb: A kecske sót vágyakozik, és felszakítja a földet, hogy a túrázók vizeletét elfogyassza.
Az 1980-as években egy korábbi áttelepítési program jelentősen csökkentette a kecskeszámot, de a kecskék makacsul újratelepítették a félsziget a következő évtizedekben. A jelenlegi áttelepítési program elindulása előtt az olimpián a kecskeállományt 725-re becsülték, és évente nyolc százalékkal nőtt.
A legénység tavaly szeptemberben 115 kecskét távolított el a parkból. Az áttelepítés várhatóan folytatódik ezen a nyáron, és esetleg azt követően is. Ha az áthelyezési erőfeszítések már nem valósíthatók meg, a tisztviselők speciális engedéllyel rendelkező vadászokat kérnek a megmaradt lények megölésére. Noha durvanak tűnik, a vadon élő állampolgárok támogatják a tervet. Végül ez a program kiegészíti az észak-kaszkádok kecskepopulációját, és elősegíti az alpesi olimpiai ökoszisztéma helyreállítását és megőrzését.
Védje magát a vad lényektől
A háziasított kecske imádnivalónak tekinthető, de a hegyi kecske halálos lehet; néhány évvel ezelőtt megölték a természetjárót az Olimpiai Nemzeti Parkban. A Nemzeti Erdészeti Szolgálat részletes útmutatásokat nyújt a hegyi kecskékkel rendelkező túrázók számára.
A túrázóknak legalább 50 méterre kell maradniuk minden kecskétől, és lassan el kell távolodni, ha kecske közeledik. Ha egy kecske túl közel kerül, akkor az az állat legjobb, ha kiabál, ruhadarabot hullámzva vagy sziklákat dobva elriasztja az állatot. A látogatóknak az ösvénytől távolabb vizelniük kell, és meg kell próbálniuk sziklarepedéseket találni, ahelyett, hogy szennyeződésre engednék magukat, hogy megvédjék az érzékeny növényzetet a sót vágyó lényektől.
A józan ész messze megy. Nem szabad etetni kecskéket, vagy hátizsákokat felügyelet nélkül hagyni. Fontos megjegyezni, hogy minden olyan intézkedés, amely a nagy állatokat az emberek számára megszokja, veszélyes mind az emberekre, mind az állatokra. Csakúgy, mint a medvék, ha a kecskék túl kényelmessé válnak az emberek körül, a park tisztviselőinek valószínűleg meg kell ölniük őket.
