Utazás
ÉN ÉLETEK, a New Jersey-i Red Bank szegény végén. Ez nem egy különösen izgalmas hely, ahol élni. A város másik oldalán hűvös üzletek és bárok, valamint még néhány jó színház található, de itt a házak többsége kissé rozsdamentes. Az üzletek „rövid távú lízing” jellegű. Az egyetlen igazi kivétel az utca túloldalán leomlott kísértetjárta kastély. Három emelet magas, beépített ablakok és homályosan félelmetes viktoriánus pillantás - amikor ide költöztünk, emlékszem arra, hogy az épületet néztem és azt gondoltam: „Ó, nem lenne képes tartani engem ezen a helyen, ha gyerek vagyok.”
A ház Maple Hall elnevezésű, és egykor T. Thomas Fortune nevű ember tulajdonában volt. Valószínűleg nem hallottál T. Thomas Fortune-ról, de a barátairól. A Fortune rabszolgaságban született Floridában, de a polgárháború végén, amikor 9 éves volt, megszabadult. Az egyik első polgári jogi támogatója lett és megalapította a NAACP elődejét. New York-ban alapította az egyik legkorábbi és legsikeresebb fekete újságot, majd a Booker T. Washington önéletrajzának szerkesztője lett. A WEB DuBois, Ida B. Wells és Zora Neale Hurston barátja volt.
És az utca túloldalán lakott tőlem, a Red Bank unalmas részén.
A világ „unalmas” helyei
Körülbelül 6 hónappal ezelőtt feleségemmel költöztem a Red Bankba, aki eredetileg a Jersey Shore-ből származik. Nem ismerek senkit, aki itt él, és nem ismerem túl a környéket. Ezt megelőzően Asbury Parkban voltunk, egy kissé legismertebb, de sokkal szegényebb városban a parton. Ezek nem voltak olyan helyek, ahol örömmel költöztem - ohiói Cincinnatiban neveltek fel, ahol mindig gondolkodóan unalmasnak találtam magam, és amint csak tudtam, elkezdtem ugrálni a világ nagyvárosaiba. Buenos Airesben, majd Pekingben, majd Londonban éltem, ahol találkoztam a feleségemmel. Együtt költözöttünk Washington DC-be, amelyet szerettem.
A városoknak volt valami olyan, amit soha nem találtam Amerika kisvárosaiban és külvárosaiban - története volt, textúrájúak, nagy, fontos, drámai események voltak. A lakásom Buenos Airesben a sarkon található, Evita sírjától. A londoni utcai sarokomban Jack Ripper az áldozatait követte. A házam DC-ben 10 perc sétára volt az Egyesült Államok Capitol épületétől.
A parti városoknak nem volt ugyanaz a története, ugyanaz a gravitációs vonzása. Senki sem volt fontos. A történelem soha nem tett sarkot a Vörös bank utcáin. De szerettem a feleségemet és az óceánt, ezért úgy döntöttem, hogy megpróbálom.
Séta a depresszió
Amikor Londonban éltem, mindenhol sétáltam. A Spitalfields környékén éltem, de iskolába jártam Holbornban, így elmentem a Gherkin, a gyönyörű Bank kerület, a Szent Pál hatalmas kupola, a Fleet Street és a Bíróság királyi bírósága elé, hogy eljuthajak iskola. Ha lenne szabad ideje, csak hagyhatnám magam eltévedni. Van egy templom, van egy temető, van egy régi kocsma. London tökéletes hely volt a lakáshoz, ha csodálatos dolgokba akarta támadni. Kétezer éves értékű történelem halmozott fel London utcáin. Az ipari kor miatti mész még mindig borította az épületeket. Elolvastam az összes kis plakettet és a Google bizonyos oldalait, hogy megtudjam, mi történt ott. És amint a londoni időm elmúlt, elkezdtem tudni az utcák történetét, ahol sétáltam.
Amikor az Asbury Parkba kerültünk, elszigetelten éreztem magam. Otthon dolgoztam, és a feleségem minden nap vitte az autót. Nem ismertem senkit, szóval körbejárattam a lakást, és senkivel sem beszéltem. Végül rájöttem, hogy depressziós vagyok, így elkezdem kényszeríteni magam, hogy ismét sétáljak, hogy legalább kiszabaduljak a házból.
Hónapokig Asbury-ben töltöttem, sétáltam a sétányon, amikor egy plakátra botlottam és megtudtam a szellemhajót, amely fölfelé futott az Asbury Park Kongresszusi terem közelében. Egy másik sétán megtanultam, hogy két perccel az úton tőlem Stephen Crane, a Bátorság vörös jelvénye írójának volt otthona. És ennek a kis parti városnak a története megkezdődött az utcák mentén, mint Londonban.
A „unalmas” helyek soha nem unalmasak - csak nem keres elég keményen
Mire a Vörös Bankba költöztünk, rejtett történeteket kerestem mindenhol, ahol megyek. Megtanultam, hogy az erdőkben, amelyekben Cincinnatiban nőttem fel, egy kriptozoológiai 4 láb magas békaember kísértetjárta. Megtudtam, hogy gyors meghajtóval éltem a Hindenburgi katasztrófahelyről. Megtudtam, hogy az új szomszédságom Basie gróf gyermekkori otthona volt. És hogy a polgári jogok ikonjának szomszédságában éltem.
A New Jersey-ben a történelem nehezebb volt megtalálni, de ez szinte jobbá tette - Londonban mindenki számára érdekesnek számít. Itt érdekes érdeklődést kell keresni - eldobott emléktárgyakon, furcsa magazinok és blogok oldalain, mint például a Weird NJ -, és ezt a győzelemnek érzi.
Utazási készségeim a bolygó izgalmas részein - nagyvárosokban, hegységben, tengerparton - csiszolódtak. Könnyű izgalommal látni Szent Pál látványát, vagy teljesen elborzadni a kultúra hatalmas labirintusával, amely a Louvre, vagy megaláztatni az embertelen udvariassággal, amely a Himalája. Nehezebb ugyanazt a fenséget megtalálni egy morcos utcán egy átlagos New Jersey-i városban vagy egy patakban egy Ohio külvárosában. Utazásom végső leckéje azonban az volt, hogy nem kellene odamennünk a kultúra és az emberiség megtapasztalásához. Úgy történt, hogy minden, amit keresünk, mindig közvetlenül a lábunk alatt van, és minden, ami a világ lenyűgözéséhez jár, friss szempáros.
