Búvárkodás
Fotó: bőrű mink
A Nagy Tavak a világ legjobban megőrzött hajótöréseit tartalmazzák. Szüksége lesz búvárok segítségére, hogy így maradjanak.
Az emberek mindig meglepődnek, amikor elmondom nekik, hogy búvárkodtam a Michigan-tóban. Ez egy előítélet, amely túlmutat a parton: ismerek sok chicagói búvárt, akik soha nem merültek el a Nagy-tavakban, mert „nincs mit látni”.
A Nagy Tavakat gyakran „a világ roncsbúvárfõvárosának” nevezik, és az LR Doty, egy 112 éves hajótörés, amelyet a múlt hónapban Milwaukee közelében találtak, tökéletes példa erre. Az óceánban a Doty-hoz hasonló fahajó már a süllyedés pillanatában is romlani kezdett volna, mivel a tengeri unalmas férgek elpusztultak a roncsnál, és az áramok széttépték őket. Száz tizenkét évvel később a búvároknak szerencsés lett volna találni egy törmelékhalmat.
Egy hideg édesvízi tóban, mint például a Michigan-tó, a hajó egész évszázadon át életben maradt. Még a kukorica is van a hajó rakományában, mint állítólag a hajó 17 fős személyzetének megőrzött teste.
Valószínűleg tele vannak kukoricával vagy szénnel, mint aranygal, ám a történelmi Nagy-tavak roncsai, mint például a Doty, óriási kulturális erőforrás. Sajnos őket továbbra is tolvajok célozzák meg, mint például azok, akik 1991-ben tíz homlokzatot ragadtak meg a Wells Burt fahordó roncsától, amely Chicagótól északra fekszik 40 láb víz alatt.
Amikor majdnem húsz évvel a lopás után meglátogattam a roncsot, a Chicagói Víz alatti Régészeti Társaság búvárok megelőzően visszaszerelték a Burt laza műtermékeit, és a további rablások megakadályozása érdekében a fennmaradt talajrétegeket a fedélzetre láncolták.
A roncsok tárgyai azonban valójában nem tartoznak egy múzeumba, ahol gyakran gyorsan lebomlanak. Ha fenntarthatóan meg akarjuk őrizni a Nagy-tavak hajótöréseit - vagy a Vörös-tenger hajótöréseit, vagy a Florida Keys-zátonyokat, vagy a Galapagos vadon élő állatait -, víz alatt kell őket megőriznünk. Ennek egyetlen módja az, hogy a búvárok vállalják a helyi helyek tulajdonjogát, és megteremtik a megőrzési kultúrát.
A Nagy-tavak hajótöréseinek megőrzésének legegyszerűbb módja a merülés. A 310 láb mélységben a Doty túlmutat a legtöbb búvárok körén, de vannak tizennégy különböző hajó, amelyek rendszeresen ellátogatnak más, sekélyebb roncsokba Illinoisban, Wisconsinban és Michiganban. Búvárkodtam Bob Schak századossal, aki kirándulásokat indít a Wells Burtba, a Mackinacba és más roncsokba Chicago belvárosából.
Az olyan nonprofit szervezetek, mint az UASC és a Nagy Tavak Hajótörése Kutatási Alapítvány, sok jó munkát végeznek a hajóroncsok dokumentálásában és megóvásában, és általában nyitottak önkéntesek számára.
