A keresőknek, a vadászoknak és a helyieknek a chilei szerte a közelmúltban adtak okot ünneplésre. Több mint két évtizede alatt Chile legnagyobb folyóinak fennáll annak a veszélye, hogy az Endesa spanyol energiavállalat károsítja. De 2016. augusztus 30-án a társaság feladta a vízjogokat a Bardon, a Chillan 1 és 2, a Futaleufu, a Puelo és a Huechun vízerőművekkel kapcsolatos projektekhez, amelyek mindegyike fenyegette az Amerika bármelyik legszélesebb folyóját.
Az Endesa hivatalos nyilatkozatot nyújtott be a chilei kormányhoz: „Figyelembe véve a víz magas jogköltségeit a víz fenntartására a víz felhasználása nélkül, valamint azt, hogy a projektek végrehajtása műszaki és gazdasági szempontból nem volt kivitelezhető és nem volt elegendő támogatás a helyi közösségek részéről úgy döntöttünk, hogy lemondunk a vízenergia-felhasználáshoz fűződő jogokról a vízenergia-projektekhez kapcsolódóan.”
Az Endesa becslései szerint ez a lépés 52 millió dolláros veszteséget okozott az Endesa részvényeseinek.
Bár nagyszerű hír, hogy Endesa feladja a gátlási terveket, a folyók szabad folyásáért folytatott küzdelem sajnos még nem ért véget. Chilében az energiatermelésre vonatkozó vízjogokra az érkezési sorrend alapján hivatkoznak - ami azt jelenti, hogy technikailag bármely kereskedelmi szervezet igényelheti ezeket a jogokat. A legjobb eset a természetvédők számára, ha egy nonprofit szervezet vagy a természetvédelmi szervezetek koalíciója lép fel és igényli a jogokat. Ezután számukra egy évet kapnak, hogy összegyűjtsék a pénzt, hogy a chilei kormánynak éves bírságot fizessenek a fejlesztés elmaradása ellenére, miközben megkísérelik megváltoztatni a törvényt, hogy lehetővé tegyék valami hasonlót a nyilvános vízbiztosításhoz.
De ezek a bírságok végül elérhetik egymillió dollárt évente, ami az egyik oka annak, hogy Endesa pénzügyi ösztönzőként látta el jogaik feladását, ahelyett, hogy pénzt dobjon a projektre.
A komolyabb megjegyzés szerint a jogok széles körben nyitva állnak egy másik vízerőmű számára is. Kína a világ vezető helyzete a gátépítés területén, és valószínűleg szórakoztatja az üzlet Patagóniában történő felállításának lehetőségét. Remélhetőleg rögtön rájönnek, mire az Endesa két évtized alatt elsajátította - hogy bonyolult vállalkozás gátak építésével próbálkozik olyan országban, amelynek lakossága egyértelműen inkább érdekli az értékes folyóik megóvását, mint a nyereség megteremtését a külföldi energetikai társaságok számára.
