James Holman utazásra született. Mindössze korai kora óta meg akarta csinálni - apja tulajdonában volt egy gyógyszertár üzlet a brit Exeter városban, és az üzlet tele volt a világ többi részéből származó fűszerek és növények szagaival. Amikor nem volt a boltban, Holman lemenne a kikötőbe. Exeter az Exe torkolatának a tenger felé vezető csúcsán ül, amely a várost az ország második legnagyobb belvízi kikötőjévé tette London mögött. Holman ott hallhatott meséket az idegen országokról és a nyílt tengertől.
De abban az időben - az 1700-as évek végén és az 1800-as évek elején - az orvostudomány fia számára az egyetlen út a világ látására az volt, hogy csatlakozzon a Brit Haditengerészethez. Tehát 12 éves korában ezt tette, mint önkéntes a hajókon, amelyek Nagy-Britanniát a világ legnagyobb szuperhatalmává tették. Mire 21 éves volt, a hadnagy rangjáig felkészült. Hajója, a HMS Guerriere feladata volt a kalózok vadászata és az Amerika partjainak járőrzése. És ott, 24 éves korában, az új Egyesült Államok partjainál volt, hogy Holmint hirtelen megbetegedték egy olyan betegség, amely végül látványát látta el.
Karrierje alig néhány éve Holman már nem látta a világot, amelyet mindig is vágyott látni. Mivel elvesztette látását a szolgálat során, a brit kormány felajánlotta neki szobát és ellátást a Windsor-kastélynál, de az ottani élet túl csendes volt számára. Tehát az évek során a távolléti szabadságot kérte - először az egyetemi hallgatóba Edinburgh-ban, majd végül Európába.
Hazatérésekor könyvet írt, és rájött, hogy vaknak nem kell akadályoznia, hogy élete hátralévő részét utazásokra töltse.
A világ érzése
Holman teljes történetét Jason Roberts kitűnő A világ érzése című könyvében ismertetik. Holman életének végére minden idők egyik legjobban utazott embere volt, és egy olyan korban, amelyben a szabadidős utazások egyszerűen nem voltak dolgok: a világot felfedező emberek többsége kincset keresett. vagy hatalom vagy pénz, vagy egy nemzeti kormány kérésére. Holman többnyire szórakozásból utazott, és utazásainak beszámolóit írta. „Vak utazó” néven vált ismertté, és írásait valójában Charles Darwin idézi híres könyvében, a Beagle útja.
Holman életének talán a leghihetetlenebb története azonban a szülőföldjén, a Temze folyón volt. Alvás közben egy szénhajó ütközött a fedélzeten tartózkodó hajóval, és hajója horgonylánca felpattant. Ez elküldte a hajót, hogy elhajoljon a kikötőhelyéről a folyó közepére, ahol valószínűleg ismét megsérülhet.
Holman, még mindig volt tengerész, felszállt a fedélzeten pizsamájába, hogy segítsen a legénységnek a hajón haladni, de amikor a kormányhoz ért, rájött, hogy ott senki sem volt. A kapitány megpróbálta a hajót felfüggeszteni, és parancsokat sikoltott a kormányhoz. A kapitány irányában Holman kikötőbe vezette a hajót. Csak a biztonságos kikötéskor a kapitány rájött, hogy vak ember vezette őket a biztonsághoz.
Emberi echolokáció
A holhol az echolocation révén képes volt tájékozódni a körülötte lévő világban. Ha ez ismerősnek tűnik, valószínűleg azért van, mert hallottál a denevérekről vagy delfinekről - alapvetően az, hogy zajt keltenek, meghallgatják a visszhangokat, majd megítélik, hogy az egyes tárgyak milyen messze vannak-e attól, hogy milyen gyorsan visszatér a visszhang. Nagyon nehéz ezt megtenni, és bár vannak vakok, akik az echolokációt használják (leginkább úgy, hogy a szájukkal kattanó hangot adnak), ez nem a norma, és a tanulás hosszú időbe telik.
Holman nagyon korai gyakorlója volt az emberi echolokációnak - Roberts egy történetet mesélt el arról, hogy Holman belépett egy zsúfolt étterembe, hogy megismerje két barátját. Az egyik barát suttogta a másiknak, hogy csendes legyen, amikor Holman belépett a szobába, hogy megnézhessék, megtalálhatja-e őket. Azonnal odament az asztalhoz - elkerülve más asztalokat és embereket a zsúfolt étteremben, és leült. Hallotta a suttogásaikat, azt mondta nekik, amint bement a szobába, és képes volt megkülönböztetni őket az étterem többi zajától és zajától. Olyan volt, mintha látta volna őket.
Utazás a világ körül vak
Holman 70 éves korában élt, és az idő nagy részében tovább utazott. Az első körüli kísérlet kísérlete gyorsan véget ért - csak Európában és Oroszországba tette, mielőtt Szibériából deportálták volna, miután a cár gyanúsította, hogy kém. Amikor visszatért, rájött, hogy korábbi utazásai útleírásai jól eladtak, ami kissé extra jövedelmet nyújtott neki a több utazáshoz.
Újra elindult - ezúttal Nyugat-Afrikába, egy halálos úton, ahol a 135 legénység 12 tagja kivételével összesen meghalt maláriában. Holman, akit orvosként képzett a hadseregből való mentesítés után, segített a betegek gondozásában. Onnan Brazíliába, majd Dél-Afrikába, majd az Indiai-óceánon keresztül vitorlázott. Ceylonban (mai Srí Lanka) elefánt vadászaton vett részt. Teljes 5 évbe telt, amíg befejezte a kijátszását. És ez nem volt az utolsó útja.
Roberts becslése szerint életének végére Holman 250 000 mérföldet tett meg. Ez nagyobb, mint a Föld és a Hold közötti távolság. A későbbi években elfelejtették Holmanot - túl sok más nagy utazó volt odakint, Charles Darwintól Nellie Blyig és Charles Lindberghig. A vak utazó elveszett a történelemben. Most már emlékszem rá, mint emberre, akinek a világ azt mondta, hogy fogyatékossága azt jelenti, hogy otthon kell maradnia, és aki óvatosan, látványosan figyelmen kívül hagyta a világ tanácsát.
