Annak ellenére, hogy Ázsia, Európa és Észak-Amerika többi részét befolyásolja, Japán megőrzi a nagyon szigorú szokásokat és hagyományokat, amelyek mélyen ősi gyökerei vannak. Örültem, hogy két alkalommal Japánban éltem, két különböző városban, néhány évenként egymástól, ami betekintést adott nekem a hihetetlenül egyedi modern japán kultúrába. Minden alkalommal, amikor Japánba utazok, új leckét tanulok, amelyet visszaviszek az USA-ba. Itt van hat közülük.
1. Omotenashi: japán vendégszeretet
A japán omotenashi szót angol nyelven nehéz meghatározni, ám ezt lazán fordíthatjuk „vendégszeretetnek”. Az omotenashi filozófiája meleg, őszinte szolgálatot testesít meg az adás céljából. Az ügyfélszolgálati munkatársak kivételes udvariassága ennek a kulturális koncepciónak a következménye, nem pedig a tippek elvégzésén alapszik (Japánban nincs borravaló). Japánban észreveszi, hogy a vasútállomás-tisztító meghajol az induló vonatokon, és hogy az áruházakban üdvözlő személyzet, valamint a taxisofőrök fehér kesztyűt viselnek. Ez csak néhány, amellyel az omotenashi tükröződik a modern japán társadalomban.
Eközben az Egyesült Államokban nincs ilyen fogalom összehasonlítva Japánéval. Szolgáltatóiparunk évtizedek óta a tippekre támaszkodik ürügyként, hogy nem fizetnek tisztességes bért a vendéglátó személyzetnek. Átlátszó bérrendszer nélkül szervereink vendégszeretete gyakran csak a célbér elérésében rejlik. Ha az Egyesült Államok elfogadná az omotenashi-hoz hasonló ötletet, akkor vendéglátóiparunk talán kicsit demokratikusabbá válna, és mindannyian kicsit jobban bánnánk egymással - visszalépés ígérete nélkül.
2. A wabi-sabi filozófia
A Wabi-sabi azt írja le, hogy miként értékelik az ember szépségét az egyszerűségben és a pusztulásban, elfogadva a világ minden részének természetes ciklusát és tökéletlenségét. A Wabi-sabi a zen buddhizmusból származik. A széles körben elfogadott amerikai extravagáns és luxus értékekkel ellentétben a wabi-sabi szerénységet ölel fel. A japán tea ceremónia vagy a chado a wabi-sabi esztétika lényegi példája. A szertartásosan használt kerámiák kézzel készülnek: előfordulhat, hogy textúrája nem sima, a máz egyenetlen, ám ezek a tulajdonságok értékesebbé teszik a teáskannát, mint amit valamelyik gép készített, mert kifejezik a munkát, amely a Teremtés. Az Egyesült Államok számára előnyös lenne az állandó korszerűsítés kultúrájának elmozdulása, amely nemcsak az erőforrásokat takarítaná meg, hanem jobban hozzásegítne a természet világához.
3. Nem pazarol, nem akar
A nyugati világban pazarolunk, mint holnap nincs. Valójában az Egyesült Államok a világ egyik legnagyobb hulladéktermelője. Valami megszakad, újat veszünk. Amikor valami keltessé válik, a kukába kerül. Van egy japán szó, a kintsugi, amely az utóbbi években népszerűvé vált a nyugaton található hulladék nélküli közösségekben. A Kintsugi azt jelenti, hogy „arany asztalosáru”, és általában repedt vagy törött kerámia készítésére használják. A tárgy javítását nem hibának tekintik, hanem szépségnek, az objektum történetének képviselőjének. A kintsugi fogalmát népszerűvé tették az önsegítő és életmód-terapeuták, például Navarro Tomás pszichológus is. Kintsugi könyve: Ölelje át a hiányosságait és keresse meg a boldogságot - a japán út. Beszéli az embereket arról, hogyan alkalmazhatják ennek a művészetnek az ősi alapelveit a mindennapi életükben.
4. Korszerű hulladékgazdálkodás
Japán híres kiterjedt újrahasznosítási rendszeréről és a nyilvános szemetes tartályok hiányáról. Amikor Japánban éltem, kötelesek voltam gondosan megtisztítani és összes hulladékomat több mint tucat kategóriába rendezni a heti szemeteskiadáshoz. Az említett kategóriák memorizálása nehéz feladat volt. Japán minden városának külön útmutatása van az újrahasznosításukról és speciális átlátszó tasakokból, amelyek mindent betesznek. Ha hibát ejt a válogatás során, előfordulhat, hogy a szemetet nem veszik fel ezen a héten, vagy ami még rosszabb, pénzbírságot kap. Az újrahasznosítás Japánban nem vicc, hulladékgazdálkodási modelljük jóval meghaladja az Egyesült Államok modelljét, és valóban nemzetközileg kell elfogadni.
5. Tömegközlekedés a jövőtől
A sokoldalú vasúti rendszerek mellett, amelyek a városok szívében végigmennek a japán vidék távoli területeire, szinte minden állomás kifogástalanul tiszta. Az árak inkább a távolságon alapulnak, mint egy átalánydíjon, mint például a New York-i metró. Különböző vonatok vannak különböző sebességgel, amelyek ugyanazon rendeltetési helyekre utaznak, így a költségvetéstől függően kiválaszthatja a szállítási sebességet. Például a legdrágább vonatok a shinkansen (bullet vonatok). A shinkansen utazás Tokióból Kiotóba gyors két óra, szemben egy öt órás utazással a lassabb vonatokon, de kétszer fizetni kell a kényelemért.
Az Egyesült Államokat gépjárművekre fejlesztették ki, amelyek negatív hatással vannak az ózonrétegre, és hozzájárul ahhoz, hogy az Egyesült Államok a szén-dioxid-kibocsátás szempontjából a világ második helyezettjét tartsa. A hatékonyabb tömegközlekedéssel egyidejűleg csökkenthetjük a kibocsátást és a forgalmat. Japán privatizált vasúti rendszerei a jövedelmező és hatékony tömegközlekedés kiváló példája. Használatukat ösztönzik a drága autópályadíjak és a magas gázárak. Természetesen az Egyesült Államok sokkal nagyobb, mint Japán, de a japán modell alkalmazható lenne az amerikai városokban és kibővíthető, ha gazdaságilag életképesnek bizonyul.
6. Tápláló, szezonális étrend
A japán alapvető ételek közé tartozik a rizs, hal, levesek, szójabab termékek, tészta és rengeteg zöldség. Az amerikaiak vörös-húsos étrendjeivel ellentétben a japánok kisebb adagokat esznek egészségesebb összetevőket. Japánban az ételek szerény méretűek, összehasonlítva az amerikai ételekkel. Japánban van egy mondás: „Hara Hachi bu”, ami azt jelenti, hogy „csak enni kell, amíg meg nem éri a 80% -ot”. Összességében a japán ételek kevesebb cukrot, olajat és zsírt tartalmaznak. Előállításuk valószínűleg főzésből, grillezésből, pácolásból vagy csak nyers étkezésből áll. Japánban az egyik legalacsonyabb az elhízás mértéke a világon. A nemzet hírhedten magas élettartama részben az étrendnek tulajdonítható. Ráadásul a japán ételek az évszakokkal változnak, ami nem csak vigasztaló, hanem a környezet számára is jobb.
