1. Abbahagytam annyira hangos beszélgetést a nyilvánosság előtt
Vicces azok a dolgok, amelyeket észrevesz, amikor külföldre megy. Az egyik első dolog, amit észrevettem, az volt, hogy amerikaiként hangosan beszéltem, összehasonlítva a lengyelekkel. Amikor először eljuttam Krakkóba, egy pólus azt mondta nekem, hogy az amerikaiak 10-nél beszélnek, míg a lengyelek kb. 4 körül beszélnek. Krakkóban a beszélgetések alig fekszenek meg egy suttogás felett, sőt még a bárban is viszonylag csendes volt. Gyorsan megtanultam tudatában lenni a hangomnak, hogy ne kerüljenek rá a sztereotip hangos amerikai szavakra.
2. Már nem voltam semleges érzéseim a vodka iránt
Az államokban mindig a vodkát társítottam az olcsó cuccokkal, amelyek a fejed dübörgését hagyták ma reggel. Krakkóban a vodka művészet. Egész bár található a szellem számára, ahol több mint 100 íz megkóstolható. Ismertettek a Zubrowkával is, a bölényfű vodkával, amely veszélyesen finom, ha almaléval keverik.
3. Megtanultam, hogyan kell jobban öltözni
Kaliforniában a pulóverek és a pólók voltak a szokásos egyenruhám, Krakkóban azonban ez olyan ruhát viselt, amely kiemelkedett és mindenkinek azt sikította, hogy amerikai vagyok. Úgy tűnt, hogy a helyi nők könnyedén össze vannak állítva borjúhosszú csizmájukkal és borsókabátjukkal. Gyorsan követtem a példáját, és cseréltem cipőimet egy pár barna csizmáért, és pulóverek pulóvereit.
4. A készüléktől függően leállítottam a ruháimat
Minden apartmanban van egy mosógép, amely kényelmesen helyezkedik el a fürdőszobában, de soha nem lesz szárítója. Ehelyett a ruhákat sorban szárítják, nem pedig anyag, ha nyáron vagy a tél közepén van. Ennek hozzáigazítása némi időt vett igénybe, mivel két napba telt a ruhák teljes kiszáradása, és gondosan meg kellett terveznem a mosási ütemtervemet ennek a hosszú folyamatnak a körül.
5. Megálltam otthon a reggelit
Az Obwarzanek, az utcai szekerekből forgalmazott, rágott kenyér kör alakú gyűrűje volt a legegyszerűbb módja annak, hogy kora reggel enni tudjon egy falatot. Ezenkívül kevesebb, mint egy dollár volt, és ezért gyorsan felváltotta a tipikus reggeli ételemet, a hideg gabonaféléket és a tejet.
6. Már nem támaszkodtam állandóan a tömegközlekedésre
Élen sétára a Fő tértől, az egyetemetől és a fő bevásárlóközpontoktól, csak néhányszor kellett tömegközlekedéssel szállnom. Az ilyen akadálymentesség megkönnyítette a város szomorú felfedezését anélkül, hogy figyelembe kellett volna vennie a tömegközlekedési menetrendeket. Ez arra késztetett engem is, hogy megismerjem a várost egy intim szinten, amikor megtapasztaltam az utcán játszott életet.
7. A repülőgéptől függően megálltam, hogy valahova újat kapjak
Krakkó egyik legjobb része az, hogy központi fekvésű, így hosszú hétvégéken könnyen meglátogathatja más közeli városokat. Drezda, Budapest, Prága és Ausztria mind éjszakára vonattal indultak, ahol éjszaka fel tudtam szállni a vonatra, és másnap reggel felébredek egy teljesen új országban. Az USA-ban, ha Mexikóba vagy Kanadába akarok menni, repülőgépet kellene szállnom, és a légiközlekedés során felmerülő összes gondot meg kellene tennem.
8. Rájöttem, hogy nem szabad magától értetődőnek vennem a ház központi fűtését
A központi fűtés nem gyakori a legtöbb krakkói apartmanban, mivel annyira régiak. Az űrfűtők csak ezeknek a helyeknek a melegítésére szolgálnak, ám alig voltak hatékonyak a huzatlan szobámban. Kabátom, kesztyűm és meleg sapkám viselése elengedhetetlen volt ahhoz, hogy megakadályozzam magam a fagyos téli éjszakákon.
9. Rájöttem, hogy soha nem lesz valódi forró csokoládé
Soha nem tetszett a forró csokoládé az államokban, köszönhetően a csomagolt keveréknek, amelyet általában kemping utakon hoznak vagy ünnepek alatt készítenek. A forró csokoládé Krakkóban teljesen megváltoztatta a gondolataimat - vastag és erős, és ellentétben a leitatott verzióval, amiben megszoktam. Az igazi lengyel módon néha egy kis vodkát dobtak a keverékbe, hogy fűszerezzék.
10. Átgondoltam a tündérmesékkel kapcsolatos szkepticizmusomat
Az Egyesült Államokban egy jó adag Disney-vel neveltem fel, amikor fiatalabb voltam, de természetesen túlmúltam, ha öregedtem. Krakkóban élve gyakran úgy érzi, mintha egy mesebeli városban élne, ahol egy ősi Főtér és a Wawel-kastély található, ahol királyokat és királynőket temetnek el. Nekem nehéz volt, hogy ne újítsam meg a város körül a gyermekkori csodát.
Krakkó kabalája egy sárkány, amely a helyi legendák szerint terrorizálta a várost, amíg egy bátor lovag megölte őt. Mélyen szkeptikus amerikaiként Krakkó ismét egy kis varázslatba hitt.
11. A karácsonyra már nem alkalmaztam gyenge megközelítést
Felnőttként a karácsony olyan ünnep volt, amelyet a családom ünnepelt a szokásos fa, ajándékok és jó ételek hagyományaival, de a tetején semmi. Felnőttként egyedül folytattam ezeket a minimális ünnepi hagyományokat, és az Egyesült Államokban a karácsonyi ünnepeket nagyrészt kereskedelmi ünnepnek tekintettem.
Krakkóban, ahol a lakosság nagy része katolikus, a karácsonyi idő óriási üzlet, és a család körül helyezkedik el. A Fő téren található üdülőpiacok, éjféli mise és a karácsony estéjén megrendezett Wigilia-ünnep egy olyan kapaszkodóra késztette, mint én, aki megtanulja teljes mértékben átölelni ezt az ünnepet.
