Fotók: Fotos China, Jorge Santiago
Az anyaországba való visszatérés váratlan komplikációi.
„Ön kínainak vagy amerikainek tartja magát?” - kérdezte a mandarinban a repüléssel szemben ülõ kínai férfi.
- Amerikai - feleltem egy rövid szünet után. Miután az Egyesült Államokban születtem és neveltem, azt hittem, hogy ez az egyetlen megfelelő válasz.
Felnyögött. - Azt kell mondanod, hogy kínai vagy - felelte. - És úgy tűnik, hogy nem is beszél jól kínaiul. - sóhajtott fel. „Ez mindig történik népünkkel, amikor külföldre mennek. Idegenekké válnak.”
A férfi szavai megrémítettek, amikor először indultam Kínába. Felnőttként mindig is tudatában voltam kettős identitásomnak. Angolul beszélt az iskolában és kantoni otthon, és a kínai iskolában jártam, hogy fejlesszem olvasási és írási készségeimet.
Annyira szerettem a rákos gombócokat és a rizstésztát, mint a macot, a sajtot és a pizzát. És bár a családom nem beszélt mandarinul, a Kínai Népköztársaság hivatalos nyelvén, a szüleim feliratkoztak az órákra, kiegészítve a spanyol nyelvtanulást, amelyet az általános iskolámban kaptam.
Ennek a találkozásnak azonban egyértelmű volt, hogy mivel az anyaországból az óceán túltermelésében, túlnyomórészt nem kínai környezetben nőttem fel, a formált kulturális befolyások nagyrészt amerikai voltak, amit ez az ember nem értékel. Hamarosan rájöttem, hogy annak ellenére, hogy megosztom az ország lakosságának örökségét, kívülálló voltam.
Nincs hazatérés
Rendkívül elégedetlen voltam, ha ilyen befogadást egy natív kínai származástól kaptam. Az egész életemben faji kisebbségként töltöttem az Egyesült Államokat, és vártam, hogy olyan országban lehetnék, ahol beleakadnék. Arra gondoltam, hogy etnikai kötelékeim, valamint a nyelv ismerete előnyt számomra a turistákkal szemben, anélkül, hogy az országhoz kapcsolódnék.
De az utazás során még mindig nehéznek találtam a kommunikációt Mandarinban, amelyet idegen nyelvként tanultam, ugyanúgy, mint a spanyolul. A családomhoz és nekem időnként külföldi árakat számítottak fel, mert tengerentúli kínai voltunk. És mindegyik környék, amelyet meglátogattunk, ezreink mérföldnyire volt az őseink otthoni falujától, így azok egzotikusnak tűntek, mint Malawi vagy India. Amit örökségi utazásként láttam, nem más, mint hazatérés.
A szülőföldön történő utazás néha nagyobb kihívást jelenthet, mint egy olyan ország meglátogatása, ahol Ön nyilvánvaló külföldi. Arra számítanak, hogy ugyanazzal a paranccsal beszélnek a nyelven, mint az őslakosok, és ugyanolyan kulturális hajlandósággal kell rendelkezniük, mintha egész életed az országban töltötte volna.
De amikor idegenkedése nyilvánvaló, a helyiek gyakran érzékenyek az idegen utakra, tiszteletben tartva a kulturális különbségeket és a nyelvi hiányosságokat. Úgy tűnt, hogy ez a helyzet akkor, amikor külföldön tanultam Spanyolországban és Franciaországban, ahol nem voltak egyértelmű ősi kötelékeim. Spanyol senora és férje türelmesen viselkedtek a szobatársaimmal és velem, miközben fejlesztettük spanyol képességeinket, és megértették, hogy nem vagyunk szokva, hogy este 8 után vacsorát eszünk. A kölcsönös tudatosság volt a közöttünk fennálló kulturális hiányosságokról, és mindegyik oldalon mindent megtettünk annak érdekében, hogy megfeleljenek nekik.
A kínai helyzetem nem volt egyedülálló. Egy barátom, aki sok időt töltött Mexikóban, emlékeztetett arra, hogy a mexikói néha lenézik a mexikói-amerikai barátaikat a tökéletlen spanyol nyelvükre és a kultúrájuk elfelejtésére, de elismerték azt a tényt, hogy ő, egy halvány bőrű amerikai, egyáltalán beszélt a nyelvükön, és érdeklődést mutatott az ország iránt.
Hal Amen, a Matador Trips szerkesztője arra is emlékeztetett, hogy amikor Dél-Koreában élnek, a koreaiak gyakran felborulnak, hogy koreai-amerikai barátai, akiket gyakran bennszülötteknek vélelmeznek, nem beszélnek folyékonyan a nyelven, és nem ismerik a kultúrát.
Hal ezzel szemben azt tapasztalta, hogy a helyiek „izgatottak” voltak, amikor bele tudtak mélyülni az alapvető koreai szókincsbe, és hogy erőfeszítéseket tesznek az angol nyelvű beszélgetések megkezdésére és arra, hogy az önhöz hasonló külföldiek szívesen érzik magukat az országban. Ezt a fogadást annak tulajdonította, hogy Dél-Korea nem fogad sok külföldi utazót, valamint a koreaiak nyugati iránti elbűvöletét, különös tekintettel az angol nyelvre.
Ha többet gondolok a tapasztalataimra, felvettem néhány dolgot Kínával kapcsolatban. Amikor 1998-ban először meglátogattam, társadalma még mindig meglehetősen sziget volt, csak az 1970-es években alakult ki a nemzetközi elkötelezettség évtizedes elszigeteltségéből. Sok embernek még mindig nehéz lett volna megérteni, hogy miért nem állt kínaiul valaki, aki állítólag kínaiul beszélt folyékonyan, és úgy gondolta, hogy nemzetiségű nemzetiségű.
Valószínűleg sértésnek találták, hogy elutasítottam országukat és kultúrájukat, amelyekben ilyen heves büszkeségük volt, és elfogadtam egy idegen nemzetét. Hasonló logika alkalmazható olyan országokban is, mint Mexikó és Dél-Korea. A helyzetet tovább bonyolította az a tény, hogy szüleim Hong Kongban nőttek fel, amikor még az Egyesült Királyság kolóniája volt, és ahol a mandarin, a kínai nemzeti nyelv nem volt beszélt.
Az identitásom visszaszerzése
Egy második kínai látogatást követően 2000-ben Kínába utaztam. Külföldön tanultam Londonban, Madridban és Párizsban, ahol mentem attól, hogy milyen aggodalmakkal jár a kulturális identitásom érintése. Európában csak egy másik külföldi tudnék megismerni az új kultúrákat és felvetni az új szókincset, akinek az amerikai módszereit nem kérdőjelezzék meg. Csodáltam a híres műalkotásokat, felfedeztem az új ételeket, délután közepén vettem sziesztákat, és olyan nyelveken beszélgettem, amelyekkel nem nőttem fel.
Az utazásom során mindig az Egyesült Államokat azonosítottam otthonomnak, de kénytelenek voltam felismerni, hogy gyökereim valahol Ázsiában vannak. És bár büszke vagyok arra, hogy spanyol és francia nyelvet tudtam megszerezni Európában, bűntudatom van azért, hogy nem tettem ugyanolyan erőfeszítéseket a kínai nyelv elsajátításához.
Még nem tértem vissza Kínába, részben azért, mert még mindig hiányzik a mandarin folyékony képessége, ami tőlem elvárható, és attól tartva, hogy attól tartok, hogy kiszabadulok.
Azt tervezem, hogy visszatérek egy napra, és amikor ez megtörténik, nem szabad megfeledkeznem arról, hogy nagyobb ellenőrzés alá kerülhetek, mint valaki a nyugati állományban, és hogy a kulturális hiányosságokat vagy a nyelvi hiányosságokat nem vonják le a vállukról. ahogy Lengyelországban vagy Spanyolországban voltak.
De most rájöttem, hogy legalább megérdemlem egy kis szünetet, még akkor is, ha a helyiek nem. Nem tudatosan döntöttem el, hogy visszautasítsam őseim országát, kultúráját és nyelvét. Mivel az Egyesült Államokban nőttem fel, gyakorlatilag elkerülhetetlen volt, hogy az angol legyen az elsődleges nyelv, és integrálódjak az amerikai életbe.
