Utazás
Fotók: szerző
Pillantás Andrew Morgan tudósítója megragadja az egyetemi diploma megszerzésének jelentőségét Ugandában.
Az emberek megtanulják. Ezt csináljuk. Ez része annak, akik vagyunk.”
Masaba apja, egy ember lassan beszélő oszlopa, állt előttünk egy karácsonyi fényekkel villogó oszlop mellett. Piros, zöld, narancssárga és kék fényével az arcára fröcskölve azt mondta: "Ha abbahagyja a tanulást, akkor elveszik."
A csend a reggel ködként telepedett le a szoba felett, és ez a kijelentés visszhangzott. Bárhol másutt, egy ilyen mondat összetéveszthető a hiperboldal; itt, Ugandában, egy olyan helyen, ahol az oktatás közvetlenül meghatározza az ember hozzáférését a foglalkoztatáshoz és a minőségi egészségügyi ellátáshoz. Ez baljós figyelmeztetésként szolgált: Tanulj vagy veszíts el.
Masaba, munkatársam, éppen megkapta posztgraduális diplomáját, amely a kétéves mesterképzés első évének befejezését jelenti. Harmincan gyűltünk össze egy helyi étteremben, hogy megünnepeljük az eredményt. Néhány órán át ettünk, táncoltak és hallgattunk, miközben az emberek szívből beszédeket tartottak. A legtöbb beszéd nemcsak Masaba kitartására összpontosított, hanem az oktatás fontosságára is.
Az emberek hallgatása azt írja le, hogy Masaba hogyan kapcsolódott az oktatáshoz, és arra késztette, hogy odahúzza magát a mai helyzetbe. Nem tudtam semmit sem tudni mondani, hogyan gondoltam magamra az iskolát, miközben nőtem fel. Ha a tanulás él, félig halott voltam az egyetemen?
*****
Miután befejezték a vizsgákat, amint az egyetem kiürült és belecsúszott a nyugodt nyári hibernációba, megtettem azt, amit a legtöbb amerikai hallgató megtesz, miután utoljára távozott az egyetemen: tucatnyi embert vontam át a szüleim házába egy érettségi partira. Azt hiszem, három perces köszönő beszédet tartottam az embereimnek, de az éjszaka nagyrészt az ételek és a szocializáció köré fordult, a jelen pillantása körül. Az észak-ugandai érettségi egy másik ügy.
A kezdők számára a megfelelő érettségi buli csak a főiskolai végzettekre kerül; az egyik munkatársam ezt mondta a legjobban: "Amikor itt fejezte be a középiskolát, csak a félúton tettél."
A felsőoktatás befejezése sokak számára olyan szélsőséges szintű személyes és családi áldozatokat igényel, hogy egy katarikus párt szinte szükségszerű.
A legtöbb egyetem olyan díjat számít fel, amely jóval meghaladja a mezőgazdasági termelők vagy munkások családjának (azaz az ugandai legtöbb családnak) kényelmesen fizetendő díjakat. Mint ilyen, sok ugandai főiskolai hallgató annyira meghiúsult az iskolai díjak fizetéséből, hogy pénzt takarít meg egy napi étkezésnél, vagy kevesebb naponta - ebből a forgatókönyvből származik az „egyetemi karakter” általános kifejezése. A szülők is gyakran éhezik az étkezést, hogy elkerüljék gyermekeik esetleges tandíjait.
Az Acholi, a legnépesebb törzs Gulu kerületben, ahol élek, a főiskolai érettséget olyan eseménynek tekinti, amely ugyanolyan fontos a hallgató szülei számára, mint a hallgató számára. Az érettségi a szülői bátorság megerősítése, a nyilvános nyilatkozat arról, hogy a szülők elvégezték kötelezettségeiket és életre kelték gyermekeiket.
A hallgatók szintén nem veszik könnyedén az érettséget, mert ez megváltoztatja a közösség látásmódját. Az egyik ugandai barátom azt mondta: „A diploma megszerzése után az Ön klánjának tagjai megvalósítóként fognak rád nézni. Azt akarják, hogy társuljon veled. Azokban a klánokban, ahol kevés ember ment egyetemre, akkor az egyik klánod problémamegoldójának tekintik."
Maga a párt kétféle formát ölthet: nyugati stílusú párt DJ-vel, bérelt hangrendszerrel és gondoskodott ételekkel, vagy egy hagyományos párt, ahol Acholi táncol és otthoni főzésű ünnep. Az elmúlt években egyre kevesebb diplomás döntött úgy, hogy a bwolát és a dingi-dingit táncolja, és felváltja az adungu, a lukema és a nanga hangjait az ugandai klubhullámok dobogó basszusaival.
*****
„Amikor Masaba a szakidőszak végén hazaérte, megnéztem a magas pontszámokat - mindig is jól szereztem - és azt mondanám:„ Fiú, ezek jók, de a jó nem nagyszerű”. Apja mosolygott. Ezeknek a pillanatoknak a fülbevalóval, amelyek hosszú ideje eltemettek az emlékben, Masaba is hagyta, hogy egy kis mosoly elcsússzon.
