Utazás
Utazó és vegyes fajú nő vagyok. Amikor a főiskolai főiskolai thaiföldi látogatásom során mindhárman átutaztam a világon: utazó, nő és biracial ember. Másfél évben, amikor távol voltam, csak arra emlékszem, hogy 10 fekete embert láttam, és nem voltak olyan biracial utazók, mint én. Nemem és biracial háttere arra késztetett engem, hogy elemezzem utazási tapasztalataimat más szempontból, mint a legtöbb embernek.
Az utazás során harcolnom kellett ahhoz, hogy biracial és amerikai szempontoknak tekintsem őket - két olyan fogalomról, amelyeket a térség sok emberének kölcsönösen kizártnak tartottak. Az emberek azt hitték, hogy az amerikaiak gazdagok és fehérek. A fekete rossz volt. A Biracial elképzelhetetlen volt. Egy thaiföldi tuk-tuk sofőr azt mondta: „Nem, nem, nem vagy nyugati. Túl rövid. Túl barna.”Úgy tűnt, hogy az„ olvasztó edény”fogalma Thaiföldön nem létezik, mint az Egyesült Államokban.
A sötétséget általában, vagy bármi sötétet, a szegénységhez és a rondathoz is kapcsolódtak, míg a fehérség gazdagságot és szépséget jelentett. Ez a koncepció ősi, olyan régi rendszerekből származik, amelyek érvényesítették a tiszta bőrt a sötét bőr felett, mivel ez utóbbi a parasztságot képviselte. Nem csak a fehér bőrt dicsérték - amint ezt a bőrfehérített hirdetőtáblák egész Thaiföldön nyilvánvalóvá tették, és az a képességem, hogy semmilyen szépségápolási terméket nem találjak benne fehérítő krém nélkül -, hanem a fehér embereket is tiszteletreméltóbbnak ítélték meg, mert tiszta bőrük és feltehetően több pénz.
Az elfogultság sokban fennállt. Láttam számtalan sötét thaiföldi férfit és nőt, akik a fehér külföldiek karjain ragaszkodtak, és kiáltották fel, milyen gyönyörűek voltak: „Fehér bőr annyira csinos”. „Fehér bőr még szebb.” Másrészt a tengerparti gyerekek zavargtak, mert „ olyan fekete”és„ olyan csúnya”. Szinte hihetetlen párhuzamok voltak ennek és Amerikában a rabszolgaság ideáljai között: sötét mező néger versus világháború néger. Soha nem mentem egy nap anélkül, hogy valaki megjegyezte volna az arcomat, a vonásaimat és a hajam.
Hónapokkal a thaiföldi érkezés után a világosbarna bőrmély mély, vöröses sötétbarnává vált, és hirtelen mind a helyi, mind a külföldi férfiakban prostituáltak voltak. A motorkerékpár elkapása pokolba esett - inkább a viteldíjat kérték tőlem. Öreg, fehér férfiak megragadták a karomat és a seggem, és azt mondták:
- Ah, honnan jöttél? El tudsz venni ma este?
A napfényes sötét arcom nemcsak nemkívánatos társadalmi-gazdasági státusú személyként, hanem kategorikusan szexuális objektumként is besorolt. Zavaró volt nézni, amint a fehér társaim napozzanak és homokos tengerparton dühöngjenek, miközben fiatal helyiek és a régi fehér emigránsok pénzért szexeltek bennem. Feszültnek éreztem magam, bárhová is megyek, amikor figyeltem, ahogy az emberek megpróbálják megérteni, ki vagyok.
Időnként a vonzónak tekintés meghaladta a sötét bőr és a fekete emberek negatív felfogását. Az emberek szoros kötélen jártak, hogy egyensúlyozzák valós észlelésüket az elfogultsággal. Gyakran hallottam: „Ó, olyan szép vagy, de olyan fekete”, mintha valóban azt akarták mondani: „A fekete emberek nem lehetnek szépek, miért vagy te?” A thai hölgy, aki ebédelte a egyetemi hallgatóim, ugyanazt mondták nekem minden nap, félelemmel ismételve: „olyan szép, nagyon sötét” hitetlenkedéssel, hogy nem vonatkozott a szőke német lányokra a tanfolyamom során.
Úgy éreztem, hogy a kevert faji háttér és a bőr színe hátizsákos társaik többsége között izolál; és még keményebben és mélyebben gondolkodtam a meglátogatott helyeken kialakult szocio-kulturális hiedelmeken. Nagyon sok fehér társam és barátom képtelen megérteni, hogy milyen különféle tapasztalataim vannak az övékhez viszonyítva. Irigyogtam a fehér utazókat annak kiváltsága miatt, hogy nem álltak szembe ugyanazokkal a kérdésekkel. A legtöbben nevetnék az esetleges idegesítő tapasztalataimat, miközben az állandó küzdelmen harcoltam, hogy egyidejűleg megerősítsem az identitásomat és beleolvadjak.
Ó, Istenem, nem értem. Mindannyian tiszta bőrüket akarják, amíg itt ülünk, sütve a napfényben!”
Közeli barátokba kerültem egy belga nővel, akik túl gyakran érezték, hogy túlzottan éber vagyok a negatív figyelem iránt, és felmentették a viselkedést, mondván: „De így vannak.” Csak akkor, amikor egy fiatal khmer fiú azt mondta: „Bőr olyan fekete, nagyon csúnya lány”- vágta rá végül. Kevés egyike volt, aki megértette a tiszta bőrrel járó kiváltságokat, még idegenként is.
A fehér utazók gyakran összekevernek engem egy helyi vagy fél ázsiai értelemben, mivel sok ázsiai vonzerő feltűnő hasonlóságot mutat a teljes ajkakkal, mandula alakú szemével és az afrikai származású emberek sötét bőrével. Hallottam, hogy egy német ember azt mondja egy barátjának, amikor meglátott: „Hú, ezeknek az embereknek némelyikének fekete része néz ki.” Hűvösen elmosolyodtam és azt mondta: „Meglepetés!” A kaliforniai szemmel látható akcentussal.
Amikor az akkori élettársam bemutatott engem más utazóknak, egyikük azt mondta: „Hú, annyira gyönyörű, beszél angolul?” Elmosolyodtam, és (ismét) azt mondtam, hogy „igen”.
A nemeken és a faji megkülönböztetés ellenére, amellyel utazásaim során találkoztam, nem akadályozhatom meg a fekete embereket az ázsiai vagy a világ más részeire utazni. Még mindig hiszek abban, hogy megtapasztalom más kultúrákat, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy furcsa. A délkelet-ázsiai tapasztalataim ráébresztettek, hogy fontos vagyok a biztonságom az én értelemben. Valójában sok délkelet-ázsiai ember tompítása végül arra kényszerített, hogy felfedezőként kritikusan nézzek át tapasztalataimra, mivel sok másnak nem kellett. Végül szilárdabbá és rugalmasabbá váltam.
Ezen tapasztalatok ellenére számos előretekintő gondolkodású emberrel találkoztam, akik egész Ázsiában élnek és utaznak: barátságos, ítélet nélküli emberek, akik szívesen tanulnak és megoszthatnak egymást. Amikor beszélgetni tudtam a helyiekkel, hálás voltam a lehetőséget, hogy oktattam őket. Emlékszem, hogy egy dél-thaiföldi strandon kajakot kölcsönztem. Két thaiföldi férfi közeledett hozzám, és kérte, hogy érintse meg a hajam. Engedtem nekik. Elmosolyodtak és azt mondták: „Hú. Olyan gyönyörű.”Ez az a fajta élmény, amelyet több helyieknek szeretnék, és azt akarom, hogy színes emberek adják nekik. Ha eléggé kiváltságos vagyok, hogy idegen helyen tartózkodom, hogy megismerjem őket, hálás vagyok azért, hogy lehetőségem van rám tanítani.
