Elbeszélés
Fotók: etrenard
A nigériai Peace Corps önkéntes tükrözi a néhány hét alatt elsajátított tapasztalatokat megbízatása során. [A szerkesztő megjegyzése: A Matador Nights társszerkesztője, Kate Sedgwick először ezt a disztribúciót olvasta a Peace Corps tagja, Monica Yancey blogjában. Felvetünk a kapcsolatot Yancey-vel, hogy engedélyt kérjünk egy részlet újbóli kinyomtatásához.]
A világról való felfogásom már véglegesen megváltozott …
Niger országának megtapasztalása akár hat hétig is … gyönyörű leckét jelent, de valami leckét … félek: a szegénységtől. A szegénység valódi, és nem rendben.
Senki sem akarja, hogy gyermeke meghaljon. Senki (vagy fiatal nő) nem akarja fejleszteni a fistulát. Senki sem akarja, hogy AIDS legyen. Senki sem akarja, hogy több családtagot elveszítsen a malária miatt. Senki sem akarja, hogy képtelen legyen táplálni családját. Senki sem szeretné 20 évvel rövidebb életet élni, mert ott születik. És azokról a nőkről, akikről tudom, hogy terhesek, egyetértés van: a nők felnőtt életük nagy részében nem akarnak terhesnek lenni.
Niger „az emberek napi kevesebb, mint egy dolláron élnek” ország, és ennek sok következménye van az életminőség szempontjából.
De ez paradox.
Nigernek küldnie kell az embereket az Egyesült Államokba a Nigerien Peace Corps felé. Nigerre nincs szükségünk nekünk, hanem Nigerre is. Vannak itt ötletek és életmódok, amelyeket jobban tudnánk. A családi struktúra nagyrészt érintetlen és a vidéki élet nehéz (kétségtelenül), de a közösség szilárdan létezik. Azt hiszem, az irónia, hogy valahova elmegyek tanítani, és ehelyett nagyon mélyen hallgatni magam.
Az élet itt annyira más. Bizonyos értelemben ezerszer nehezebb, más szempontból pedig könnyebb. Valószínűleg soha nem tudom megmagyarázni, amit láttam magamnak, nem is beszélve azokról, akik ezt a blogot olvasják. Ez a paradoxon nem azt jelenti, hogy minden rendben van. Minden nincs rendben.
De a kár nem a válasz. A félelem határozottan nem a válasz. Csak a dolgok napi lencsén keresztüli nézése nem jelenti a választ. Az éves ENSZ szegény országverseny nem a válasz. Bonyolultabb ennél …
A szegénység megvitatása gyakran a „de ők boldogok” érv néhány variációjával ér véget (vagy azzal kezdődik). „Kár, hogy az emberek szegénységben élnek, de boldogok, legalábbis legalábbis ott vannak.” Igaz, hogy Nigerben mosolyogva és nevetve létezik (szerencsére).
A „de ők boldogok” megfigyelés azonban talán inkább abban a megbeszélésben található, hogy mi valóban boldog emberré tesz minket emberként, és nem a végső érvként a szegénységgel kapcsolatos vitákban.
Személyes tapasztalatunkból tudjuk, hogy az anyagi javak többlete nem jelenti a boldogságot. Tudjuk azt is, hogy az emberi szellem még a legpróbáltatottabb körülmények között is képes örömet találni. Az emberi szellem ellenálló képessége nem követeli meg az emberi szenvedés passzív megközelítését.
Szóval mi a válasz? Nyilvánvalóan nem tudom, és egyáltalán nem is létezik (biztos lehet benne), de mondom, hogy Nigerben hálás érzés van, és azt hiszem, sokat tanulhatunk tőlünk….
