A kelta törzsek egyszerre elfoglalták Európa szárazföldi részét, egészen a kelet-nyugatig terjedtek el, mint a mai Törökország. Az idő múlásával a betolakodók nyugatra kényszerítették a keltákat, és manapság csak hat kelta nemzet van, akik Nyugat-Európa köré csoportosulnak, különösképpen az Egyesült Királyság egyes részein, a Man-szigeten, Írországban és Bretagne-ban Franciaországban. Néhányan azt állítják, hogy Spanyolország északnyugati részén található Galícia a hetedik kelta nemzet, mivel kelta öröksége napjainkban nyilvánvaló, ám a hat hivatalos nemzet meghatározza egy kelta nyelv létezését, amely a modern korban megmaradt, Galíciának pedig nincs. Noha hasonlóságuk nagyrészt a nyelvészetben gyökerezik, ezeknek a nemzeteknek mindegyike művészi és társadalmi hagyományokkal, vallási hovatartozással és történelmi kapcsolatokkal rendelkezik, amelyek egyszerre egyesítik és megkülönböztetik őket. Ez a hat fennmaradó kelta nemzet, amelyek mindegyike különálló, ám mégis büszke közös történelmére és örökségére.
1. Írország
Írország és Skócia a legszélesebb körben elismert kelta nemzet, mivel a kelta büszkeségük és a jól megőrzött kulturális hagyományok világszerte elismertek. A kelták BC körül 500 körül érkeztek Írországba, és új művészi, vallási, technológiai és társadalmi gyakorlatokat, valamint szerszámok és fegyverek készítéséhez használt vasat hoztak magukkal. A legismertebb emlékek közé tartoznak az Írországban és Nagy-Britanniában felfedezett kő- és fém kelta keresztek, amelyeket állítólag Szent Patrick vezette be az írországi pogányok keresztényesítésére irányuló küldetése során. Ezek és más ősi leletek megtalálhatók a dublini Írország Nemzeti Múzeumában, valamint a Kerry megyében található Dingle kelta és őskori múzeumában.
A kelták érkezése eredményeként létrejött egy új nyelv, az ír gél, amelyet ma még Írországban is beszélnek és tanítanak, és a nyugati parti Gaeltacht körzetek elsődleges nyelvének tekintik. Írország tradicionális nyelve a skót gél és a Man szigetének manx nyelvével együtt goidelic nyelv, a két modern kelta nyelvcsoport egyikének. Az olyan mítoszok, mint a Tristan és Iseult Arthur legenda, nélkülözhetetlenek Írország és a többi kelta nemzet írásbeli és szóbeli történetében. A tradicionális táncot és a zenei szokásokat ma is Írországban ünneplik. Úgy gondolják, hogy még a Halloween a Samhain kelta fesztiválján is gyökerezik, amelyet Írországban évszázadok óta figyelnek az őszi napéjegyenlőség és a téli napforduló között, jelezve a betakarítási szezon végét.
Írország kelta kultúrájának legjobbjaiért látogasson el a tavaszi húsvét utáni időszakra, hogy részt vegyen a Pán kelta Fesztiválon, és keresse meg mind a hat nemzet kelta énekeseit, táncosait és zenészeit, valamint felvonulásokat, utcai előadásokat, mesemondó-előadásokat, vásárokat, műhelyeket, és több.
2. Skócia
Az ír gélaihoz hasonlóan a skót gélt még mindig minden nap beszélik Skócia számos pontján, különösen a hegyvidéken. Az ókori Skóciából a leghíresebb kelta törzsek a gélek és a pikták voltak, akikről úgy gondolják, hogy a késő vaskor körül a 10. század körül keveredtek. Piktos köveknek nevezett, a korai kelta ábécét használó ogham felirattal ellátott (a Gyűrűk Lordától egyenesen kinéző) steleket Skóciában találtak, amelyek a nemzet legfontosabb ősi leleteit képviselik a kelta keresztek, csomópontok és az alkalmazott minták példáin kívül. fémszerkezetek, ékszerek és ruházat díszítésére. A történelem kedvelői számára jó lenne megnézni a Skóciában található Nemzeti Múzeumot, hogy megnézhessék a skót kelták művészeteit, faragványait és egyéb műveit.
A skót kelta örökség további példái elválaszthatatlanul kapcsolódnak a mai országhoz. A duda zenének kelta gyökerei vannak, és a mai napig a legismertebb skót társulások. Számos városnév visszavezethető az ősi Skóciába és a skót gélre is, ideértve a piktikus helyneveket is, például Pitlochry, Pitsligo, Pittodrie és Pitfichie. Még a skóciai, a BBC BBC nevű leányvállalata, a BBC Alba néven ünnepli a nemzet kelta örökségét gélai, Alba nevével.
3. Wales
A kelta örökség szerves része a nemzeti identitásnak, amelyet anyanyelven Cymru-nak neveznek. A walesi kelta nyelv még mindig széles körben beszélt az egész nemzetben, hasonlóan ahhoz, hogy a géli nyelvet még mindig Írországban és Skóciában beszélik, de még inkább mindenütt jelen vannak. Különösen elterjedt nyugaton és északon, míg az angol az elsődleges nyelv Dél-Walesben. A goidelic dialektumokkal ellentétben a walesz egy Brythonic nyelv, ami azt jelenti, hogy gyökerei inkább a brit, mint az ír. Volt egyszerre ír nyelven törzsek Walesben, bár létezésük bizonyítéka csupán néhány maroknyi feliratra korlátozódik.
Az ókori walesi élet talán a legelterjedtebb maradványai a hagyományos hegyvárosok, amelyek a Clwyd és a Moel-y-Gaer folyók közötti pontot jelölik. Még mindig nem világos, hogy kizárólag védelmi erődítményként, házként vagy mindkettőként használták-e őket, a szerkezetek a kelta nemzetek bárhol legjobban megőrzött kelta romjai. A művészi hagyományok mentén Wales a vaskori La Tène művészetéről ismert, amely nagyrészt vallási motívumokkal díszített fémművekből áll, és a nemzet hosszú és folyamatos kelta irodalmi hagyományokkal rendelkezik, amelyek a hatodik századi költészetre nyúlnak vissza. A mai napig Wales arra törekszik, hogy megünnepelje kelta gyökereit. Az egyik leglátványosabb amatőr művészeti és költészeti fesztivál Európában, a Wales National Eisticdfod, augusztusban kerül megrendezésre a walesi örökség és nyelv tiszteletére.
4. Cornwall
Cornwall egy megye Anglia délnyugati partján, megfelelő helyzetben a Kelta-tenger mellett. A korni emberek által lakott, és hagyományosan Kernow névnek nevezték. A walesi és a bretagne nyelvekhez hasonlóan a korni egy kelta nyelv is, amely a Brythonic hagyományból származik. A waleszel ellentétben azonban a korni nyelvet általában nem beszélik, és az UNESCO egykori kihaltaknak nyilvánította, mivel a 18. századra nagyrészt kihalt.
A jó hír az, hogy visszatérést hoz a kelta ébredési mozgalmaknak köszönhetően, amelyek célja a Cornwall nyelvi örökségének megőrzése. Most kritikusan veszélyeztetettnek, de nem kihaltnak számítva, Cornish mindenütt megjelenik, a helyi irodalomtól és filmtől az iskolai tantermekig és a mindennapi háztartásokig. Még azok is, akik nem aktívan vesznek részt az újjáélesztési kampányokban, jó adagot kapnak a hagyományos nyelvnek, mivel a Cornwallban több helynév a hagyományos nyelvjárásban gyökerezik, ideértve a Zennorot és a Penzance-t is.
Annak ellenére, hogy Anglia részét képezi, Cornwall kulturális identitását fejlesztette ki, amely különbözik mind Nagy-Britanniától, mind a szomszédos kelta nemzetektől sziklás, tengerparti, izolált helyzetének köszönhetően. Ez tükröződik a mitológiájában, amelynek nagy része Arthur király legendáinak körül forog, mivel a nemzet Dozmary medencéje a tó hölgyének otthona. A kelta büszkeség élõbb példája a mai Cornwallban az éves Lowender Peran fesztivál, amely mind a helyi, mind a többi kelta nemzet képviselõit üdvözli, és általában október és november között tartják.
5. Man-sziget
A Man-sziget egy kicsi, önkormányzó sziget, amely Anglia és Írország között található. A kelta hatások az ötödik századra nyúlnak vissza, amely idő alatt a gidelik manx nyelv, az ír és skót gél rokona, a korábbi Brythonic behatások ellenére fejlődött ki. Hasonlóan a Cornishhez, a manx nem sokáig élt túl a modern korszakban, bár az újjáélesztési erőfeszítések lassan sikerül megőrizni és újraéleszteni a manx nyelvjárást, a művészetet, a népzenét és az általános történetet. Az 1970-es évek óta a szigeten egy népszerű manx nyelvű zenei és kulturális fesztivál, a Yn Chruinnaght néven említik meg kelta örökségüket.
Míg a Man-sziget a mai napig a brit korona függősége, a sziget történelmileg áthaladt a norvég, a skót és a brit uralom között, de nagyrészt mindig önmagát képzeli, és még a világ legrégibb folyamatos parlamentje is van, Tynwald néven. A szigetet a rómaiak egyedülálló módon soha nem hódították meg, ezért nem keresztényezték meg addig, amíg az ír misszionáriusok meg nem érkeztek, és elterjesztették a Szent Patrik világát az ötödik és a hatodik században, ami megmagyarázza annak hosszú ideje fennálló nyelvi kapcsolatait a géliekkel.
A szigeten felfedezett kőkeresztek és műtárgyak közül sokon oghami feliratok vannak, míg mások skandináv forgatókönyvek bizonyítékát mutatják. A Man-sziget pogány múltjának egyéb ikonikus emlékeztetõi között szerepel gazdag népmesék, tündérekkel és tengeri istenekkel kiegészítve; a Manx Múzeumban található halászat, vadászat, gyűjtés és tengeri tárgyak; és a sziget hivatalos szimbóluma, a három páncélos lábból álló triskelion, amely sarkantyúból áll és egyetlen pontból sugárzik, ez a kelta nemzetek környékén népszerű mintázat változata.
6. Bretagne
Bretagne, vagy francia nyelven Bretagne, az Atlanti-óceánba távozik Franciaország nyugati partjától, a La Manche-csatorna felfelé északon, a Kelta-tenger északnyugaton és az Atlanti-óceán nyugaton. Ez az egyetlen hivatalos kelta nemzet, amelyet Európában szárazföldön hagytak, mindkettőt megkülönböztetve Franciaország többi részétől és a többi kelta nemzetétől. A kelták a környék első ismert lakói, akiket a rómaiak BC-ben 56-ban legyőztek, amikor Armorica néven ismerték, lazán jelentve a „tenger mellett”, de kevés volt a hatással a kultúrára. A francia képregények rajongói felismerhetik az Asterix kalandjai történetét, amely krónikusan leírja a kelta gallák kis falujának a betörő római erők ellenálló képességét.
Brittany névmása és kulturális örökségének nagy része a brit telepektől származik, akik az ötödik és a hatodik század között érkeztek, miután az angolszászok megszállták a Brit-szigeteket. Manapság a francia az anyanyelv a legtöbb bennszülött, de a hagyományos breton nyelvet - a korni unokatestvére és a walesi távolabbi rokona - még mindig kissé széles körben beszélik. Az utóbbi években a bretoni művészet és kultúra is újjáéledt, ideértve a bretoni nyelvű iskolák létrehozását és vezeus zenével töltött ünnepségeket, amelyeket a bretoni dudákon játszanak, nem ellentétben Skóciával, néha térdruhás dudorokkal.
Brittany kelta örökségébe való belemerülés érdekében nézze meg az Interceltique Fesztivált, annak felvonulásaival és koncertjeivel, amelyekre augusztusban kerül sor, a bretoni Lorient városban. Ebben az évben a Galicia kelta gyökerei a show csillaga.
