1. Hollywood
Mindannyian láttuk a fehérmentõ trópát a filmekben: a jó szándékú, nagylelkû és jószívû fehér ember jön, és megmenti a szegény, rászoruló színû embereket, akik kétségbeesetten akarnak segítséget. Nem hangzik ismerősnek? Néhány példa: dicsőség, Mississippi égetés, síró szabadság, táncok farkasokkal, Utolsó szamuráj, Django. Kate Masur történész egy New York Times-i cikkben azzal érvelt, hogy a Lincoln-filmben az „afro-amerikai karakterek szinte semmit sem tesznek, csak passzív módon várják meg, hogy a fehér emberek felszabadítsák őket”. Legutóbb a New York Times leírta, hogyan létezett ez a trpe a Jones Szabad Állam című filmben, és egy indián amerikai író ugyanezt a narratívát hívta fel a The Revenant című filmben. Constance Wu ázsiai-amerikai színésznő szintén nemrégiben kihívást jelentett a The Great Wall című új filmben, amelyben Matt Damon fehér férfi színész ismét olyan filmet vezet, amely az ázsiai történelemmel foglalkozik. Azt mondta: „Meg kell állítanunk a rasszista mítosz állandósítását, miszerint csak egy fehér ember képes megmenteni a világot. Valójában nem alapul. Hősünk nem úgy néz ki, mint Matt Damon.
Gyakran ez a narratíva kifejezetten kifejeződik a film adaptációkban, még akkor is, ha a mű eredeti forrása sokkal öntudatosabb és felhatalmazóbb. Például a kritikusok tapsolt Michael Lewis írójának The Blind Side: A Game Evolution of Game című könyvéből, amely árnyékos, mélyreható perspektíva létrehozására irányul a fekete sportoló futball sikereiben. És mégis, amikor Hollywood adaptálta a könyvet Sandra Bullock fehér színésznő filmjéhez, a történet hirtelen inkább a fekete sportolót vigyázó fehér családról, mint a saját egyéni érdemeirõl vált.
Még ennél is rosszabb, hogy az ezt a fáradt cselekményt viselő filmeket általában Oscar-okkal jutalmazzák. 2013-ban a Salon megemlítette ezt a statisztikát: "Az elmúlt negyedszázadban 10 fehér Megváltó film kapott nagy Hollywood-díjat, a filmek teljes fele az elmúlt öt évben jelenik meg."
A legjobb módja annak, hogy elküldje Hollywoodnak azt az üzenetet, hogy ezek a telekvonalak problémák és elavultak, ha megtagadja őket. Ha a film cselekménye a színes emberek története köré összpontosul, akkor ellenőrizze, hogy a színes személyek valóban a vezető szerepet töltenek be.
2. Iskola
Az amerikai iskolák gyakran egy túlnyomórészt fehér, eurócentrikus tantervet népszerűsítenek, amely azt az üzenetet küldi, hogy a nyugati civilizációk sokkal fontosabbak, mint mások. Az USA haladó elhelyezési programja csak az európai és az amerikai történelem tanfolyamát kínálja, ám Ázsia, Afrika vagy Latin-Amerika vonatkozásában semmit sem.
Az eredmény? Számos amerikai állampolgár olyan fölényességi komplexussal nő fel, amely szerint az Egyesült Államok többet ért el, mint a világ bármely más országa.
Nemrégiben az amerikai képviselő, Steve King televíziós megjegyzései szemléltették ezt a gondolkodásmódot. King azt mondta: „Arra kérem, menjen vissza a történelembe, és derítse ki, hol vannak ezek a hozzájárulások, amelyeket ezek a többi embercsoport folytatott, akikről beszélsz, hol más emberek alcsoportjai járultak hozzá jobban a civilizációhoz… mint maga a nyugati civilizáció?”
King, akárcsak sok ember az Egyesült Államokban, valószínűleg olyan oktatást kapott, amely túlméretezte a nyugati teljesítményeket, miközben alávette mások teljesítményét. Amikor azt a korlátozott világtörténetet tanítják nekünk, amely túl hangsúlyozza a fehér, a nyugati sikert, természetes, hogy azt feltételezzük, hogy a fehér, nyugati országok a leginkább képzettek bármilyen probléma megoldására. Ezután teljesen normálisnak, sőt nagylelkűnek érzi magát, ha másoknak segítséget és „szakértelmet” kínálunk, anélkül, hogy bármikor figyelembe vesszük, hogy mások már tökéletesen képesek segíteni magukban.
Meg kellene kérdőjeleznünk minden olyan tantervet, amely túlzottan a nyugati társadalmakra összpontosít, miközben figyelmen kívül hagyja a világ más részeiről származó történetet. És ha nem tudunk ilyen iskolai oktatást elérni az iskolában, akkor az internet szerencsére rengeteg cikket, olvasási listát és forrást kínál nekünk saját magunk oktatásához.
3. Külpolitika
Amerikaként megszokták, hogy országunk „mentésre jön” imázsával, amikor más országok bajban vannak. Amikor természeti katasztrófa vagy halálos betegség terjed, látunk képeket az USA-ból, hogy segélyeket öntött a rászoruló ország támogatására. Ez a kép a külpolitikánkat táplálja. A politikusok meggyőzik bennünket, hogy más országokban háborúkra van szükség ahhoz, hogy „megmentsük” ezen országok polgárait az elnyomásuktól. Bátor, hősies és erényesként ünnepeljük az Egyesült Államokat, hogy bevonják magukat ezekbe a külügyekbe, ahelyett, hogy kritikusan megkérdőjeleztük, vajon részvételünk valójában több kárt okoz-e-e-e haszonnak.
De amint Teju Cole az Atlanti-óceán „Fehér Megmentő Ipari Komplexum” című cikkében írja, a nyugati országok nem mindig értik meg a „katasztrófák” összetettségét és árnyalatait, amelyeket megpróbálnak kijavítani. A katasztrófát ténylegesen élõ emberektõl eltérõen a külsõ emberek nem képesek „összekapcsolni a pontokat, vagy látni az erõszak mintáját az izolált„ katasztrófák mögött”. Cole néhány példát mutat ezekre a„ hatalmi mintákra”:„ a szegényebb országok militarizálása, rövid távú látványos agrárpolitikák, erőforrás-kitermelés, korrupt kormányok kiépítése és a hosszú és hosszú távon zajló erőszakos konfliktusok elképesztő bonyolultsága széles és változatos terepen.”
Hasonlóképpen, a külföldi segélyek területén túl sok példa van arra, hogy a nyugati országok a nem nyugati országok „segítségére” érkeznek, mielőtt felismernék a megoldandó problémákat, mint amennyit elképzeltek. Ahelyett, hogy visszajelzést kérnének a közvetlenül érintett személyektől, a nyugati országok gyakran azt feltételezik, hogy tudják, mi a legjobb. William Easterly „The White Man's Burden” híres könyve tömören írta le ezt a mintát.
Amerikaként nem folytathatjuk a szavazást azokról a politikusokról, akik e mentalitásból közelítik meg a külpolitikát és a külföldi segélyeket. Amint ezek a példák megmutatták nekünk, ez a mentalitás túl gyakran csak rosszabbítja a dolgokat.
4. A külföldi utazások és önkéntesség története
A legújabb webhelyek, például a Tinder humanitáriusok a Tumblr-en és a White Saviour Barbie az Instagram-on, eloszlatják azt a módot, ahogy a fehér utazó önkéntesek végül önként jelentkeznek. Ahogy Teju Cole ismét írta, az ilyen típusú utazók számára: „Ez a világ pusztán a fehérek szükségleteinek kielégítésére létezik - ideértve, ami fontos, a szentimentális szükségleteket is.” - Ezt folytatja: „A Fehér Megváltó ipari komplexum nem az igazságosságról szól. A nagy érzelmi tapasztalatokról van szó, amelyek érvényesítik a kiváltságokat.”A külföldi önkéntesség túl gyakran olyan nagy érzelmi tapasztalattá válik, amelyet keresünk. Ez kielégíti szentimentális szükségleteinket, és ezért kevés okot találunk arra, hogy megálljunk és elgondolkodjunk abban, hogy valóban megfelel-e azoknak az embereknek a szükségleteire, akiknek állítólag segítünk.
Ha valóban szeretnénk segíteni az emberek külföldön az utazásokon keresztül, akkor biztosítanunk kell, hogy utazási tapasztalataink kölcsönösek legyenek, és mindkét fél számára egyenlő előnyökkel járnak. Öntudatunkkal és alázattal kell felfedeznünk azt is, hogy egy idegen országbeli embereknek a legjobb módja nem az, hogy hősré tesszük magunkat, hanem hogy a helyi emberek segítsünk önmagukban. A Pippa Biddle ezt a gondolatot fogalmazta meg, amikor a Huffington Post számára írt cikkben tükrözi a volunturizmus tapasztalatait:
„5 '4 ″ méretű fehér lány vagyok, aki hordozhat közepesen nehéz tárgyakat, lovagol körül a gyerekekkel, megpróbál tanítani egy osztályt, elmesélheti a történetet arról, hogy néhány ezer embernek találtam magam (a kísérő powerpoint segítségével), és nem még sok más. Egyesek azt mondhatják, hogy ez elég. Mindaddig, amíg nyitott elméjű és jó szívemmel megyek X országba, legalább egy gyermeket annyira felemeltnek és felüdítenek a rövid tartózkodásom alatt, hogy évekig minden reggel rád gondolnak.
De nem akarom, hogy egy kislány Ghánában, Srí Lanka-ban vagy Indonéziában gondoljon rám, amikor minden reggel felébred. Nem akarom, hogy köszönetet mondjon nekem az oktatásért, az orvosi ellátásért vagy az új ruhákért. Még ha biztosítok is pénzt a labda gördüléséhez, azt akarom, hogy gondoljon a tanárra, a közösség vezetőjére vagy az anyjára. Azt akarom, hogy legyen egy olyan hős, akivel kapcsolatba léphet - aki úgy néz ki, mint ő, kultúrájának része, beszéli a nyelvét, és akit egy reggel az iskolába vezethet."
Ez természetesen nem azt jelenti, hogy teljes mértékben feladnunk kellene a segítséget. Ez csak azt jelenti, hogy sokkal több kutatást kell elvégeznünk, további kérdéseket feltennünk és alaposabban gondolkodnunk kell, mielőtt megtennénk.
